Vad är astronomiska händelser?
Astronomiska händelser är händelser som äger rum på natthimlen, synonymt med himmelska händelser. När astronomer talar om astronomiska händelser hänvisar de vanligtvis till allt som sker i universum som ligger utanför jordens atmosfär. Men astronomiska händelser hänvisar ofta till händelser som kan ses med blotta ögat eller ett teleskop från jordens yta. Det finns flera typer av himmelhändelser, som kan vara mån-, sol- eller planetariska i naturen.
Månfaser är de astronomiska händelserna som lättast kan ses med blotta ögat. När månen kretsar runt jorden varje månad skapar den olika belysningsmönster som observatörer kan njuta av. Enstaka blåmåne, som är en extra fullmåne som inträffar en gång vartannat eller tredje år, och månförmörkelserna betraktas också som astronomiska händelser.
En annan typ av himmelhändelse i månen är en ockultation. En ockultation inträffar när månen passerar framför en planet eller en ljus stjärna på natthimlen. Som med alla astronomiska händelser är en okkultation av en planet eller en stjärna bara synlig från ett mycket litet område på jorden. Individer som faller utanför observationsområdet kommer sannolikt att se en nästan miss mellan månen och det himmelsföremål det passerar framför.
Solen spelar en del i många regelbundna och sällsynta himmelhändelser. Sommarsolståndet, som inträffar varje juni när solen når sin högsta punkt på himlen, och vintersolståndet, som inträffar varje december när solen når sin lägsta punkt på himlen, är exempel på vanliga solhändelser. På liknande sätt är de vilda och höstliga jämhästarna som äger rum i mars och september också solhändelser årligen. En solförmörkelse är ett exempel på en astronomisk solhändelse som sker mindre ofta.
Planethändelser inträffar när en planet är synlig på natthimlen. Olika planeter har olika bana runt solen som varierar i slutföringstider från timmar till år, så planethändelser anses vanligtvis vara den sällsynta av alla astronomiska händelser. En annan typ av händelse är en konjunktion. En koppling inträffar när två planeter verkar kollidera eller kommer inom en grad av varandra på natthimlen.
Förutom mån-, sol- och planethändelser finns det händelser som involverar andra himmelkroppar på natthimlen. En himmelhändelse inträffar när kometer som kretsar kring det inre solsystemet passerar jorden och blir synliga på natthimlen. På liknande sätt betraktas även meteorduschar som astronomiska händelser.