Vad är kromosomer?

kromosomer är mycket kondenserade stavar av deoxyribonukleinsyra (DNA), det genetiska materialet som innehåller livets byggstenar. DNA lagrar viktig information om strukturen hos ett djur eller en växt, och det hjälper till att rikta organismen när det växer och hanterar dagliga uppgifter. Kromosomer fungerar som lagring för detta viktiga material, delas regelbundet tillsammans med celler och replikerar för att göra kopior av DNA som de innehåller. Kromosomer är också mycket viktiga i sexuell reproduktion, eftersom de tillåter en organisme att överföra genetiskt material till ättlingar.

i organismer med cellkärnor, kända som eukaryoter, finns kromosomer i kärnan. De flesta av dessa organismer har en uppsättning kromosomer som kommer i par. I strukturella celler behåller varje cell en komplett uppsättning kromosomer, i det som kallas diploidform, med hänvisning till det faktum att kromosomuppsättningen är klar. I celler för sexuell reproduktion som ägg eller spermier har varje cell bara hälften av moder organNismens genetiska material, lagrat i haploid form, vilket säkerställer att föräldern överför hälften av dess gener.

Varje ände av en kromosom är täckt av en telomer, en sträng av repetitivt DNA som skyddar kromosomen från skador. Forskare tittar ibland på telomerer för att få viktig information om en organisme, eftersom de verkar förändras över tid och de kan vara förknippade med åldrande. När kromosomer delar sig för att göra kopior, säkerställer telomeren också att allt viktigt genetiskt material kopieras.

Varje gång en cell delar upp replikeras kromosomerna inuti. Vid mitos, normal celldelning, gör kromosomerna kopior av sig själva som senare parar sig ihop, så att i slutet av celldelningsprocessen finns det två celler med en uppsättning diploida kromosomer vardera. När celler delar sig för att skapa reproduktivt material, en process som kallas meios, ger varje division fyra celler, var och en med enhaploiduppsättning av kromosomer. Dessa celler är kända som gameter, och när de möts innehåller de tillräckligt med genetiskt material för att skapa en helt ny organisme.

Hos människor är det normala antalet kromosomer 46 och visas i 23 par. Varje par kromosomer lagrar distinkt information, och eventuella skador på en kromosom kan orsaka allvarliga problem för moderorganismen. Fel uppstår vanligtvis under celldelning, vilket skapar luckor i det genetiska materialet i kromosomen. I vissa fall förekommer ett onormalt antal kromosomer, i ett tillstånd som kallas aneuploidi. Aneuploidi i reproduktionsceller kan vara en viktig fråga, eftersom det kommer att orsaka födelsedefekter.