Vad är eugenik?
Eugenik är en social rörelse som involverar manipulering av mänsklig genetisk arv för att få fram de egenskaper som tros vara "bäst." Medan människans ras framtid är en fråga som är oroande för de flesta människor, distanserar många människor sig från eugenik eftersom det har några mycket negativa konnotationer. Denna praxis har historiskt använts som ett argument för obligatorisk sterilisering och en mängd andra policyer som har riktats mot de "mindre" medlemmarna i samhället med målet att eliminera deras genetiska arv från genpoolen.
Historien om eugenik börjar på 1800-talet, när Francis Golton, en kusin till Charles Darwin, myntade termen och började utforska idén att medvetet ändra kursen för mänsklig evolution. Stödet för eugenik växte, och vid ett tillfälle trodde många ledande medlemmar i det vetenskapliga samfundet på rörelsen. De flesta moderna forskare betraktar det som en form av pseudovetenskap, även om människor i själva verket faktiskt skulle kunna föds upp som djur för att få fram specifika önskade egenskaper.
Historiskt sett har många av de argument som användes för att stödja eugenik verkligen varit pseudovetenskapliga till sin natur, även om det grundläggande antagandet att människor kunde förbättras genom avel var ljud. Forskare som arbetade på fältet använde falska argument, som tanken på att mörkhudiga människor naturligtvis var mindre intelligenta än ljusskinniga människor, eller att fattiga människor var mer benägna att utmanas intellektuellt än de med pengar. I huvudsak stödde eugenik tanken att rika, vita människor bör tillåtas att sprida mänskligheten, medan fattiga människor, medlemmar av vissa religioner, människor i färg och individer med funktionsnedsättningar skulle elimineras från genpoolen.
Eugenik ignorerar den djupa roll som miljön har för människans utveckling och fokuserar på att identifiera genetiska egenskaper. Många av de egenskaper som antogs vara genetiska av medlemmarna i rörelsen visade sig senare vara närmare besläktade med miljön, och det faktum att eugenik spelade en roll i Förintelsen förstärkte ytterligare stigmatiseringen av denna gren av vetenskapliga undersökningar.
De flesta forskare i rörelsens historia, tillsammans med människor som dabbar inom detta område idag - som kallar sitt fält ”liberal eugenics” - skiljer mellan två former. I positiv eugenik uppmuntras människor med egenskaper som uppfattas som positiva att få barn. Negativ eugenik inbegriper undertryckande av egenskaper som bedöms vara negativa; historiskt sett handlade det om tvångsterilisering, fängelse, förnekande av sociala tjänster, segregering, folkmord, äktenskapsbegränsningar, födelsekontroll utan samtycke och tvångsaborter som verktyg.