Vad är fasta stjärnor?
Fasta stjärnor är alla de objekt på himlen som inte verkar röra sig i förhållande till varandra, men fortfarande verkar kollektivt röra sig över himlen. Uttrycket "fast" användes i forntida tider för att skilja dem från "vandrande stjärnor", som var de kropparna på himlen som ändrade position. Med andra ord kallades solen, månen och planeterna i vårt solsystem som "vandrande stjärnor" eftersom de ändrar position på natthimlen. Fasta stjärnor, å andra sidan, verkar förbli i relativ position till varandra, vilket gör att de kan ses som konstellationer och liknande grupper.
Idén om fasta stjärnor och de som vandrar är inte vetenskapligt noggrann, men termen används fortfarande för att hänvisa till begrepp tidigare. Antika kosmologiska modeller hävdade vanligtvis att jorden var belägen i universums centrum och att alla andra observerbara kroppar rörde sig runt den på något sätt. Bortom jorden, trodde man, fanns ett antal himmelsfärer på vilka de olika stjärnorna fästes, vilket tillät dem att röra sig runt jorden medan de förblev relativt stillastående med avseende på varandra. Fasta stjärnor var de kroppar som fanns på en sådan sfär och rörde sig runt jorden.
Alla föremål som nu kallas "stjärnor" var fasta stjärnor, eftersom de inte verkar röra sig i förhållande till varandra. Dessa avlägsna stjärnor rör sig faktiskt och rör sig ständigt bort från varandra och i förhållande till varandra. De flesta av de föremål som är synliga från jorden finns inom Vintergalaxen, som är samlingen av stjärnor och andra kroppar som jorden är en del av. Förutom rörelsen av fasta stjärnor bort från varandra, snurrar de också långsamt runt mitten av Vintergatan och kan vara i omloppsbana runt andra kroppar.
Dessa föremål i andra rymden än de fasta stjärnorna kallades vandrande stjärnor i universums forntida modell. De var i grunden solen, som är den stjärna som är närmast jorden runt vilken jorden roterar, månen och de andra planeterna i jordens solsystem. Alla dessa objekt tycktes ändra position relativt varandra och andra stjärnor, eftersom de är mycket närmare jorden och deras rörelser är mer uppfattbara. Rörelserna för många fasta stjärnor är så små och subtila att det finns konstellationer som förblir väldigt lika hur de framträdde från jorden för tusentals år sedan.