Vad är rökgaser?

Rökgaser är biprodukter av förbränning som klassiskt ventileras genom långa rör, kända som rör. Dessa gaser behandlas som föroreningar. Flues kan kallas "staplar" och de kan finnas i form av skorstenar, kanaler eller enkla rör. Stora mängder rökgaser genereras runt om i världen dagligen, varvid tung industri och kraftindustrin i synnerhet står för en enorm andel av det totala genererade. Rökgaser skapas också när människor tänder en vedeld eller kör en bil.

Rökgasernas innehåll är ganska varierande. Mediet som förbränns kan bidra med ett antal olika föreningar, och förhållandena under vilka förbränning sker kan också ge mer eller mindre utsläpp. Ofullständig förbränning vid låga temperaturer eller i dåligt hanterade anläggningar, till exempel, tenderar att generera mer föroreningar.

Några saker som vanligen finns i rökgaser inkluderar: vattenånga, koldioxid, kväve, partiklar, syre, kolmonoxid, kväveoxid, kolväten och svaveloxid. Vissa av dessa föreningar är potentiellt skadliga för miljön, vilket gör dessa gaser till en fråga som är oroande bland miljöfrämjare. Rökgaser kan också vara farliga för människors hälsa, vilket kan inträffa om de fångades i en luftinversion som fäst dem nära marken under flera dagar, vilket tvingade människor i området att andas in farliga föroreningar som kan skada deras lungor.

Det finns ett antal sätt på vilket rökgaserna kan kontrolleras, och processer som producerar rökgaser regleras ofta kraftigt för att tvinga utsläppsnivåerna ner. En av de bästa metoderna för kontroll är att undvika att generera dem alls, antingen genom att använda alternativ teknik, förbättra effektivitetsnivåerna vid en anläggning eller studera sätt på vilka driftsförhållandena kan förbättras för att minska produktionen av förbränningsbiprodukter. Gaser som inte kan förhindras kan fångas med filter och tvättmaskiner som rengör luften som kommer ut från rör, så att den när den släpps ut i miljön innehåller främst ofarliga komponenter.

I själva verket kan skrubba rökgaser till och med vara lönsamt för ett kunnigt företag. Till exempel använder livsmedelsindustrin koldioxid och är villig att betala för renad koldioxid utvunnad från rökgaser. Denna användning löser också problemet med vad som ska göras med föroreningen när det har tagits bort från rökgasen. Utsläpp vid flues testas rutinmässigt för att bestämma huruvida gaserna skuras tillräckligt innan de släpps ut i miljön eller inte.