Vad är Lagrange-poäng?
Lagrange-punkter är stabila gravitationspunkter i rymden där ett objekt kan placeras och det skulle förbli på ett fast läge med avseende på en kropp som kretsar runt solen, till exempel Jorden. Varje kretsande planet har fem Lagrange-punkter. Jordens Lagrange-punkter kallas L 1 , L 2 , L 3 , L4 och L 5 . Lagrange-punkter finns ofta i diskussioner om rymd eller science fiction eftersom de skulle vara idealiska platser för att bygga rymdstationer.
Av Lagrange-punkterna ligger L 1 och L 2 närmast planeten, bara 1,5 miljoner km (930 000 mi) närmare solen respektive bort från solen från jorden. Detta är ungefär fem gånger så långt borta från jorden som månen är, och skulle kräva en resa på ungefär två veckor i ett modernt rymdskepp. När jorden roterar runt solen, roterar dessa två punkter runt solen med den och stannar alltid på samma plats med avseende på planeten. Dessa stabila banor syns som platser att distribuera satelliter som observerar Earth-Moon-systemet.
Två ytterligare Lagrange-punkter - L 4 och 5 - är belägna på vardera sidan av jorden med avseende på solen, ligger 60 ° framför jorden och 60 ° bakom jorden i sin bana kring solen och innehåller interplanetärt damm. Earth-Moon-systemet har också dessa Lagrange-punkter, som kan innehålla interplanetärt damm grupperat i vad som kallas Kordylewski-moln. L 4 och 5 i Sun-Earth-systemet kallas också de triangulära Lagrange-punkterna eller Trojan-punkterna. Det senare namnet kommer från trojanska asteroiderna vid Sun – Jupiter L 4 och L 5 poäng. Varje planet har sina egna trojanska punkter, och ju större planeten, desto mer interstellärt damm kommer att fångas i dem.
Den sista Lagrange-punkten är L 3 . Denna Lagrange-punkt ligger längst bort från jorden, på motsatt sida av solen. Fram till utvecklingen av interplanetära sonder som skulle kunna resa till områden i solsystemet utanför jorden och månen, kunde L 3 aldrig observeras på grund av dess position. Detta ledde till att vissa mystiker postulerade förekomsten av en "anti-Earth" där, även om detta visade sig vara falskt. För miljarder år sedan tros ett objekt i Mars-storlek, med namnet Theia, ha bildats i L 3 . Dess bana blev instabil, tills den så småningom kolliderade med jorden. Påverkan var så stor att den kastade ut miljoner kubik kilometer smält magma i omloppsbana. Detta kyldes och blev månen.