Vad är Lunar Maria?

Lunar Maria (singular: sto) är de mörka fläckarna på månen. Maria betyder "hav" på latin, och Lunar Maria har sitt namn på grund av deras havliknande utseende i motsats till de lättare fläckarna på månen. Lunar Maria är dock inte vatten, bara en mörkare typ av sten. Månen är helt utan någon flytande fukt, även om forskare tror att det kan finnas vattenmolekyler närvarande på vissa platser. Det första uppdraget att landa en man på månen, Apollo 11, landade i en mindre månsto, lugn av lugn, och det lägre skedet av månmodulen är fortfarande där idag.

Lunar Maria bildades mellan 3,16 och 4,2 miljarder år sedan, som uppmätt av radiometric -datering, även om kratern -metoderna tyder på att någon del av portering har formats till 1,2 miljarder år sedan. Lunar Maria är översvämningsbasalter bildade av enorma forntida vulkanutbrott på månen, liknande utbrott som orsakade massutrotningar på jorden 251 mIllion för år sedan. Lunar Maria finns främst på månens nära sida. Den yttersta sidan, som inte kan ses från jorden och bara har fotograferats av några få rymdprober, är nästan fri från Maria.

Utbrotten som orsakade månen Maria fick sin värmekälla från tidvattenvärme: värme orsakad av månens lilla vridning när det tar sig runt jordens tyngdkraft. Under miljoner år kan denna värme byggas upp under jorden tills det är tillräckligt för att utlösa ett vulkanutbrott. När dessa enorma utbrott ägde rum kröp de resulterande lavaflödena in i de lågliggande delarna av månen, av vilka många är slagbassänger. Sydpolen-Autken-bassängen på månen, den största kända påverkan i solsystemet, är endast blygsamt täckt av sto-basalter.

De flesta bemannade uppdrag till månen har landat i Lunar Maria på grund av deras relativa planhet jämfört med LUNAR Highlands. Rockprover har återlämnats från både Lunar Highlands och Maria, och de skiljer sig avsevärt i sitt innehåll. Lunar Maria -stenarna har högre järninnehåll, som delvis är ansvarig för deras mörkare färg.