Vad är Mantle Plumes?
Mantelplummar är kraftfulla geologiska händelser som består av en stor glödlampa från manteln, hundratals mil över, stiger in i den övre skorpan och utlöser stor vulkanism. Visuellt skulle en mantelplym likna de stigande formerna i en lavalampa. Mantelplymer kan pågå i mer än en miljon år, vilket ger ett fenomen som kallas en hotspot. Mantelplummar tros vara en primär mekanism för att kyla jordens kärna, som är en överhettad boll av massivt järn och nickel. Mantelplummar är också ett sätt att kyla manteln, men det tros vara en avlägsen sekund till värmeförlust vid gränserna för tektoniska plattor.
Bevis för mantelplommor kommer i form av geofysiska modeller av jordens inre, liksom ihållande hotspots som förblir stationära med avseende på resten av manteln, men rör sig med avseende på jordskorpan eftersom de tektoniska plattorna långsamt driver över miljoner år . Denna drivande effekt är ansvarig för Hawaiian-Emperor seamount chain, som gav avgörande bevis för mantelplumes genom att visa cykliska perioder av intensitet i utbrott i den geologiska historien om hotspot. Mantelpjäsen som producerade Hawaiiöarna är en av de mest kända i världen, för dess centrala läge i Stilla havet samt den stora mängden vulkaniskt material som den har producerat. Om den mäts från havsbotten är Hawaiis stora ö cirka 50% större än Mt. Everest.
Mantelplummar tros vara orsaken till stora magtfyllda provinser. Ett stort stollande provins är ett fält av magmatisk berg, några miljoner km 2 i omfattning, med volymer i storleksordningen 1 miljon km 3 , skapade under en geologiskt kort tidsperiod, mindre än en miljon år. Dessa kan bildas av det långsamma, kontinuerliga utbrottet av lava eller den ganska plötsliga frigörelsen av lava i en så kallad supervolcanohändelse. För 2,2 miljoner år sedan kastade en supervolkan i det som nu är Yellowstone Park ut 2500 km 3 lava i ett plötsligt utbrott, och täckte Nordamerika i aska och täckte jorden på en vulkanisk vinter som kan ha initierat en kallt global kylning.