Vad är naturliga faror?
Naturliga faror är händelser som kan utgöra en risk för människors hälsa, säkerhet och egendom. De kan inkludera vulkaner, bränder, översvämningar, jordbävningar och andra naturhändelser som kan vara svåra att förhindra eller kontrollera. Nationella byråer över hela världen övervakar pågående faror i sitt område och tillhandahåller uppsökande, utbildning och supporttjänster. Internationellt kommunicerar länder också om faror som går över gränserna och kan påverka grannar och allierade.
Många av dessa händelser är helt naturliga, även om vissa kan påverkas av mänsklig aktivitet. Till exempel kan överanvändning av mark med upprepade grödor som har tunga vatten- och näringsbehov bidra till skapandet av torka, dammstormar och eventuell öknen. Andra naturrisker, som vulkaner och jordbävningar, är inte relaterade till någonting som människor kan göra eller inte gör på jordens yta. De är oförutsägbara och kan uppstå mycket plötsligt och utan någon varning.
En aspekt av hantering av naturliga faror är övervakning, förutsägelse och prognos. Statliga myndigheter använder en mängd olika verktyg för att spåra pågående händelser, notera mönster och utfärda förutsägelser. Till exempel, om analys av en vulkan antyder en farlig uppbyggnad av magma som kan bryta ut, kan regeringen ge en varning till invånarna. Detta kan användas som grund för en evakueringsorder för att få människor ur området om vulkanen bryter ut.
Statliga myndigheter kan också spela en roll i planerings- och politiska beslut. I ett område känt för naturrisker kan byråer avskräcka ny utveckling. Samtidigt kan de främja katastrofberedskap och planering med saker som jordbävningsresistenta skyddsrum, lager av material och rutinmässigt underhåll av vägar för att göra evakueringen så smidig som möjligt. Riskbegränsning kan också omfatta aktiviteter som att installera vattendrag för att kontrollera översvämningar eller bygga eldbrott för att begränsa skador orsakade av eldbränder.
Snabbt svar på naturrisker är också en del av myndigheternas arbete. De måste kunna få personal på marken snabbt för att övervaka händelser, hjälpa medborgarna och starta ombyggnaden och förbättringen. Denna aspekt av katastrofplanering kan omfatta skapandet av mobila svarsenheter i form av fullt lager trailers som kan förvandlas till tillfälliga befälhavare på platsen för en naturkatastrof. Klara svarsteam kan förberedas på ett ögonblick för att resa till en plats för att ge stöd och hjälp, allt från respektfull hantering av mänskliga rester till miljörensning.