Vad är protostomer?
Protostomer (grekiska: mun först ) är en enorm djurklänning som inkluderar ekdysozoierna (leddjur, nematoder och vänner), Platyzoa (platmaskar och allierade) och Lophotrochozoa (blötdjur, annelider och allierade). Deras motsvarighet, deuterostomerna, inkluderar kordaterna, hemikordaterna och häckfläckarna. Det finns många skillnader mellan de två grupperna, som utgör alla bilaterala djur, men det oftast nämnda är att munnen först bildas i embryot, snarare än anus. Detta är en ganska grundläggande skillnad.
En annan skillnad mellan protostomer och deuterostomer är att embryot i protostomer uppvisar spiralspjälkning, där positionen för varje cell är deterministisk. I deuterostomer, som uppvisar radiell klyvning, finns det mindre säkerhet i var differentierade celler slutligen hamnar. Protostomernas embryologiska utveckling kan därför anses vara relativt konservativ och förutsägbar. Förvånansvärt omfattar protostomer världens enklaste djur, inklusive de tidigaste bilaterala djuren som dyker upp i fossilregistret, såsom leddjur och blötdjur.
När det gäller arträkning vinner protostomer över deuterostomer. Även om det finns många miljoner protostomarter, särskilt tack vare filum Arthropoda, finns det bara cirka 70 000 arter av deuterostomer, även om dessa omfattar alla ganska komplexa djur. Protostomer omfattar alla enkla djur, men deras överflöd är ett vittnesbörd om deras framgång. Genom att ignorera fisk och valar utgör protostomer majoriteten av biomassa i världens hav, även om de är mindre dominerande på land, där ryggradsplanen har visat sig vara mycket framgångsrik. Vattens upphängningskvaliteter gör att ryggraden är mycket mindre nödvändig.
Protostomer och deuterostomer tros ha delats upp för minst 558 miljoner år sedan, och kanske mycket tidigare. Detta dras av existensen av Kimberella , en primitiv blötdjur, för 555 miljoner år sedan, som är en känd protostom. Men bara för att Kimberella fanns vid den tiden, varför betyder det att deuterostomerna inte utvecklats senare och förgrenades från protostomer? Det finns lite solid samförstånd om ämnet, men uppenbarligen har vissa sent Ediacaran (äldre än 542 miljoner år), fossiler, Ernettia , en trolig deuterostom affinitet, även om konsensus om klassificeringen av Ediacaran fossil ofta saknas. I vilket fall som helst är det säkert att protostomer och deuterostomer separerade sig vid Kambrians gryning för 542 miljoner år sedan.