Vad är kvalitativa instrument?

Kvalitativa instrument används i utredande kvalitativ forskning. Denna typ av forskning skiljer sig från kvantitativ forskning eftersom forskaren är en stor del av processen och kan betraktas som ett av de kvalitativa instrumenten. Andra typer av kvalitativa instrument inkluderar fokusgrupper, intervjuer och dokumentäranalys. Dessutom används berättelser såväl som observationer av forskaren i fältet. Uppgifterna analyseras med olika metoder för att producera information som är i form av ord eller bilder och kan kodas för vidare analys.

Forskaren betraktas som ett av de viktigaste kvalitativa instrumenten i denna typ av forskning, eftersom han eller hon är en stor del av processen. När forskaren genomför en intervju eller observerar en fest påverkar han eller hon engagemang i situationen. Detta skiljer sig från kvantitativ forskning som syftar till att vara objektiv i stället för subjektiv genom att använda instrument som har normerats för tidigare populationer. En kvalitativ forskare utvecklar i allmänhet de frågor som han eller hon ställer innan studien påbörjas, eftersom syftet med kvalitativ forskning är att få en personlig titt på ämnet, eller ämnen som studeras.

Intervjuer är ofta viktiga instrument i kvalitativ forskning, och de kan göras på både strukturerade och ostrukturerade sätt. Strukturerade intervjuer inkluderar en uppsättning frågor som forskaren har formulerat i förväg. Ostrukturerade intervjuer gör det möjligt för forskaren och personen att bara prata med varandra och dela information i en informell atmosfär. Fokusgrupper används för att få en grupp att prata om ett visst ämne medan medlemmarna är under observation. Detta är ett användbart instrument om en forskare vill få fler än en persons idéer samtidigt eller se interaktionen mellan medlemmarna i gruppen.

Ett annat av de viktigaste kvalitativa instrumenten är fältobservation, som görs av forskaren när ämnet är i en till synes normal miljö. Till exempel kan ett barn som leker med leksaker eller andra barn observeras med en videokamera och innehållet analyserades vid ett senare tillfälle. Narrativ är ett annat instrument som ofta används, vilket gör det möjligt för ämnet att berätta en historia eller skriva något som han eller hon ger forskaren. Detta gör det möjligt för ämnet att vidarebefordra information fullständigt med sina egna ord som kan analyseras senare för teman eller trender. Analys av gamla videor och objekt kan också användas som kvalitativa instrument.