Vilka är några alternativa energikällor?
Alternativa energikällor härrör från källor som inte använder naturresurser och skadar inte miljön. Det är alternativ till fossila bränslen, kärnenergi och storskalig vattenkraft, som alla är uttömmande energikällor som har olika grader av skadliga effekter på miljön. Ändå finns det inga alternativa energikällor som är lika kommersiellt hållbara som olja, som tillsammans med kol är de viktigaste typerna av fossila bränslen.
När man överväger alternativ till fossila bränslen, tänker de flesta på solenergi, vilket är någon av flera olika förfaranden som används för att täta energi som kommer från solen. Den primära metoden som används för att omvandla solljus till elektricitet är genom användning av fotovoltaiska celler, som är arrangerade på solpaneler på ett sådant sätt att en maximal mängd solljus absorberas och förvandlas till elektricitet. För närvarande är det största problemet med solkraft kostnaden, eftersom solcellerna och panelerna kan vara mycket dyra.
En annan alternativ energikälla är vindkraft, som använder stora turbiner för att förvandla vind till elektricitet. Många av dessa turbiner kan placeras där vinden är riklig och vindkraftsparker kan anslutas till ett kraftnät som de bidrar med el. En väderkvarn kan också användas för att utnyttja vindkraft, men snarare än att förvandla vinden till el, omvandlar den vinden direkt till mekanisk rörelse för att göra arbete.
Vissa alternativa energikällor får kraft från jordiska källor, som i geotermisk kraft, tidvattenkraft och biomassa. Geotermisk kraft härrör från värmekällor inom jorden, såsom naturliga gejsrar, och omvandlar denna värme till el. Selningen av kraft från vågor i havet och andra vattendrag på planeten kallas tidvattenkraft. Biomassenergi erhålls från organiskt material som kommer från växter och djur, och det är känd mer vanligtsom en förnybar energikälla eftersom den skapar en avfallsbiprodukt. Alla dessa alternativa energikällor måste undersökas kraftigt om någon av dem någonsin kommer att ersätta fossila bränslen som primära kraftkällor över hela världen.