Vilka är några vanliga grottfunktioner?
Världens grottor innehåller många vackra och mystiska formationer för alla som är modiga nog att våga sig in i dem. Det finns de uppenbara - stalaktiter och stalagmiter - men också läskstrån, flödessten, kolumner, gardiner, helictiter, ringstendammar, grottkoraller och många andra. Dessa formationer kallas Speleothems , från den grekiska Spelaion för grotta och thema för insättning. Grottformationer växer långsamt, ungefär en centimeter per år eller mindre, vilket kräver århundraden eller årtusenden för att skapa de fantastiska former vi kan se idag.
De mest bekanta grottformationerna är stalaktiten och stalagmiten. Stalaktiter bildas från sodastrån, ihåliga, långsträckta rör av kalcit (kalciumkarbonat) bildas som vatten droppar ner från ett hål eller spricka i taket. Varje droppe vatten avsätter en liten bit av kalcit, och med tiden byggs den upp. Materialet kallas Dripstone. När ett läskstrå blir tillräckligt stort blir det en stalaktit. En stalagmite är en kompLementär grottfunktion som bildas på marken under en stalaktit. Det bildas av de kalcitbelastade dropparna som droppar från taket. Ett enkelt sätt att komma ihåg skillnaden mellan de två är att stalaktiter håller sig fast vid taket, medan stalagmiter kan nå taket. När en stalaktit och stalagmit möts blir de en kolumn. Kolumner kan bli ganska imponerande, med de största 10 m eller högre i höjd.
Många grottformationer är alla baserade på samma princip för att långsamt droppa vattenavlagring av kalcit, eller ibland gips, som är kalciumsulfat, till komplexa former under långa tidsperioder. Du kan observera denna effekt själv genom att blanda vatten med sand, koppa den i händerna och låta vattnet droppa ner. Snabbt kommer sanden att byggas upp och skapa ett litet torn.
En annan variation av den klassiska stalaktiten är heliktiten, en stalaktit som bildas så Slågt att subtila kemiska eller fysiska förändringar orsakade en förändring av kristallstrukturen i den avsatta kalciten, och vridde den långsamt runt. Helictites förekommer som spiralcylindrar eller nålar.
När vatten droppar genom en långsträckt spricka eller flyter ner en lutning på taket när det faller, kan det skapa gardiner och draperier, delikat fällbara grottformationer som ser ut som deras namn.
När kalcitrikt vatten rinner ner en vägg kallas det flödessten. Ibland rinner detta vatten ner en vertikal droppe i en grotta och kallas Flowstone Falls. Ibland i stället för att flyta strängs ut vatten under hydrostatisk tryck långsamt från en spricka i väggen eller golvet, vilket skapar en struktur som kallas en sköld.
Det finns många andra vackra grottformationer: grottpärlor, moln, flottar och flottkottar, fälgsten, hyllsten, flaskborste, tak och mer. För att titta på bilder av dessa funktioner, hitta dem med din favoritbildssökning.