Vad är några Devonian organismer?
Devonian-perioden är en geologisk period som sträcker sig från ungefär 416 till 359 miljoner år sedan, under en total varaktighet av 57 miljoner år, något längre än genomsnittet för en geologisk division. En del av den längre Paleozoic-eran föregicks Devonian av Silurian och följdes av Carboniferous. Starten definieras som utseendet på graptolitfossiler som kallas Monograptus uniformis . Graptoliter var koloniala marina maskar relaterade till dagens ekollonmaskar. Slutet på Devonian definieras som utseendet på conodont (ålliknande ryggradsdjur) Siphonodella sulcata .
Devonian-perioden kännetecknades av djupa hav som bebos av alltmer diversifierade fiskarter. Av denna anledning kallas Devonian ofta "Fiskens ålder". Många fiskfamiljer utvecklades under denna period, inklusive förfäderna till modern benfisk, klass Osteichthyes.
De mest primitiva käkelösa fiskarna, ostracoderms, hade dött ut under det tidiga Devonian. Den tidigaste käftade fisken, akantodierna, även kallade staviga hajar (även om de såg ut mer som fisk än moderna hajar) dök upp i det sena siluriska / tidiga Devonian och fortsatte att vara en av de rikligaste sötvattensfiskarterna för resten av Paleozoic . Dessa "spiny hajar" var de första kända käftiga ryggradsdjur, och är kända för styva ryggar som sträcker sig från ryggkotorna för att stödja många fenor, ibland så många som åtta. Vissa spiny hajarter hade till och med små ryggar över hela kroppen. Denna klass av fiskar föregår moderna hajar med cirka 50 miljoner år. Både akantodier och tidiga hajar hade broskiska skelett.
En annan fascinerande grupp av fiskar som levde under Devonian var lugn, fiskar med kraftigt pansrade huvuden och inga moderna analoger. Placoderms var den dominerande ryggraden grupp under Devonian perioden, växer större än andra grupper av fisk. Placoderms var en relativt kortlivad (~ 50 miljoner år) grupp som ibland betraktades som "ett tidigt experiment på käkad fisk." Till skillnad från alla andra käftade ryggradsdjur saknade platsoderma riktiga tänder. Deras "tänder" var istället bara självskärande förlängningar av käkbenen. Den största kända platsen, Dunkleosteus , nådde längder på 6 m (20 fot), anses bland de första ryggradsdjurens ryggradsdjur.
Den fulla svängningen av landet av växter och djur inträffade i hela Devonian. Kärlväxter hade dykt upp för första gången i det sena Silurian, åtföljt av primitiva landgropor och andra ryggradslösa djur som blötdjur. Kärlväxter tillät de första riktiga skogarna och jordarna, en skarp kontrast till den lilla mossa och levern "skogarna" i Silurian. Nästan slutet av Devon började lamfinnade fiskar att utvecklas med tentativa ben, först med dem för att navigera träsk, sedan för att resa på land. På bara 57 miljoner år hade landet gått från att vara nästan helt karg till något som började likna dagens värld.