Vad är några utdöda djur från Europa?

Under det mesta av Pleistocen (1,8 miljoner till 10 000 år sedan) hade Europa många ovanliga utrotade djur, av vilka några är svåra att föreställa sig idag. Sedan den senaste istiden började för cirka 2,58 miljoner år sedan, har Eurasien och Nordamerika genomgått glaciationer och motsvarande interglacialer, där kontinentala glaciärer täckte stora delar av planeten norr om 50 graders bredd och sedan förflyttades längst norr. Som ett resultat anpassades många av de utrotade europeiska faunorna till kylan. Dessa utrotade djur ändrade ofta sina egenskaper under glaciala och interglaciala perioder: till exempel hade grottbjörnen en tendens att bli större under glacialer och mindre under interglacials.

Några av de distinkta isåldern och interglaciala utrotade djur som fanns i Europa var den europeiska flodhästen (större än nutida flodhästar), grottbjörnen (större än brunbjörnen men tack och lov vegetarian), Giant Unicorn ( Elasmotherium , en snabb- kör 20 ft lång jätte noshörning), den raksträckta elefanten (blomstrar i Europa under de interglaciala perioderna), Deinotherium (en elefant, den tredje största land däggdjur någonsin känt att ha levt), Dinofelis ("fruktansvärd katt," en sabel -tandad katt, ungefär storleken på en jaguar), den södra mammuten (med långa krökta tänder), Teneriffa jätte- råtta (nästan en fot lång; ett exempel på gigantism på ön) och den ylla noshörningen (med grundligt skydd från kylan av åldrar). Den asiatiska lejon och geparden levde också i Europa under förhistorisk tid.

I gamla tider bodde hominider i Europa och är medlemmar i gruppen av utrotade djur där. De mest berömda av de utrotade djuren som var hominider var neandertalarna, som försvann runt Gibraltarsundet för cirka 22 000 år sedan. Några neandertalskallar har hittats med en omfattande blandning av funktioner, som vissa forskare har hävdat antyder att man gifter sig med. Genetiska tester på mänskliga och neandertalgener avskräcker emellertid uppfattningen att det fanns någon inbördesavel mellan grupperna alls.