Vad är några extremt höga temperaturer?
På jorden har vi turen att uppleva temperaturer i den nedre delen av vad som är möjligt. Temperaturen på jorden sträcker sig från 184 K (-89 ° C, -128,6 ° F) till 331 K (58 ° C, 136,4 ° F), med en medeltemperatur på 287 K (14 ° C, 57 ° F). 287 K är ganska liten i jämförelse med till exempel temperaturen på solens yta, som är 5780 K.
1170 K är den ungefärliga temperaturen för en vedträ som brinner i en eld. Järn smälter vid 1811 K. Temperaturen på jordens smälta kärna är cirka 5650 K. Vid 7000 K förångas de mest kända elementen och föreningarna, såsom kol. Generellt vid temperaturer långt under 9000 K blir gaser en plasma, som är en joniserad gas, vilket betyder att elektronerna dras från atomkärnorna och flyter fritt i blandningen. Volfram förångas inte förrän 15500 K.
Hållbara temperaturer större än ungefär några kK (kiloKevin, eller 1000 K) finns främst i kärnorna hos gasjättar och i det inre av stjärnor och andra exotiska astronomiska föremål. Temperaturen på kärnan i Jupiter beräknas till 20-30 kK. Den hetaste blixtnedslag som någonsin uppmätts på jorden var 28 kK. Temperaturen på ytan av Sirius, den ljusaste stjärnan på natthimlen, är cirka 33 kK.
Temperaturer över 100 kK genereras av atombomber, partikelacceleratorer, experimentella fusionsreaktorer och i stjärnor. Temperaturen cirka 17 meter från detonationspunkten för Little Boy, en av de första atombomberna, skulle ha varit cirka 300 kK. Lokala excitationer orsakade av röntgenstrålar har en temperatur i detta intervall. Solens korona, som är betydligt varmare än ytan, har en temperatur mellan 1–10 MK (megaKelvin, eller en miljon Kelvin). Solens kärna är 13,6 MK, och temperaturen för kontrollerad kärnfusion är 100 MK. Solen smälter framgångsrika atomkärnor på grund av dess extremt höga tryck tillsammans med värme. Lokala excitationer orsakade av gammastrålar finns i detta värmeavstånd.
Temperaturer över 1 GK (gigaKelvin, eller en miljard Kelvin) är reserverade för speciella fenomen i universum, som materia-antimatterreaktioner, supernovaer, galaktiska klusterfusioner och (för extremt små fraktioner av en sekund) i partikelaccelerator. En supernovaexplosion har temperaturer på cirka 10 GK. Tunga element som uran skapas i denna intensiva värme.
Den högsta temperaturen som någonsin har existerat är troligen 10 30 K, universums uppskattade temperatur strax efter Big Bang.