Vad är några paleogenorganismer?

Paleogene-perioden är en geologisk period som sträcker sig från 65,5 miljoner år sedan, då dinosaurierna sprängdes till utrotning av en asteroid, till 23 miljoner år sedan, då perioden avslutades med en utökad episod av global kylning. Jämfört med idag var Palogen en varm tid och kallas ibland "en fortsättning av mesozoiken, men med däggdjur."

Precis som under Mesozoic, under Paleogene, var världen varm, utan polära iskappar, och täta skogar sträckte sig längre norr och söder, till platser som Wyoming. Paleogenen hade höga havsnivåer, men inte så hög som under kritan före den, och med undantag för översvämningarna av stora delar av centrala Eurasien, var kontinenternas konfiguration ganska ungefär samma som i dag.

Paleogenen kännetecknades av den snabba diversifieringen av däggdjur och fyllningen av många nischer som lämnats öppna av utrotningen av alla icke-fågelns dinosaurier, pterosaurier (flygande reptiler) och stora marina reptiler (plesiosaurier, mosasaurier, etc.) Men till skillnad från gigantiska dinosaurier som kom framför dem, landpattedjur från tidiga Paleogen var relativt små, med ingen större än en björn, och mest mycket mindre, ungefär storleken på katter. Större däggdjur, som förfäder till noshörningar, utvecklades i mitten av perioden.

Många av de grupper som dominerade Paleogene är utrotade idag. Det cougarliknande djuret Mesonychia tros ha varit en ledande rensare eller rovdjur i det tidiga Palogen. I den tidiga delen av Paleogen utvecklades katter, grisar och valar. Mitt i Paleogene utvecklades fladdermöss, förfäderna till elefanter och Eohippus , den första hästen. Mot slutet av perioden utvecklades gnagare och de första primaterna, tillsammans med kondylarter, som anses vara förfäderna till moderna klöver. Olika tidiga spinoffs av djur som hästen, som Propalaeotherium , vars evolutionslinjer skulle dö ut utan att lämna några efterkommande, utvecklades under denna period.

I himlen var fåglarna upptagna i arbetet med att ta över den nisch som lämnades tom vid pterosaurernas död. Fåglar utvecklades till en mängd fantastiska färger, former och storlekar, i slutet av perioden och uppnådde en mångfald som liknar dagens. I oceanerna, med ammoniternas död, blev den dominerande blötdjuret bläckfisk, medan hajar växte i mångfald och antal för att ta upp de nischer som lämnades tomma vid bortfallet av stora marina reptiler. Dessa förenades snart av valar, som tog tiotals miljoner år att uppnå sin nuvarande storlek.