Vad är några trans-neptuniska föremål?

trans-neptunian objekt (TNO) är en filtterm som gäller för alla solida kroppar som kretsar runt solen bortom Neptunus bana. Detta inkluderar Pluto och liknande kroppar som kallas Plutinos, den nyligen upptäckta Eris och andra spridda skivobjekt, Kuiper -bältesobjekt och många kometer. Det första trans-neptuniska objektet som upptäcktes var Pluto, 1930. Mellan 1930 och 1992 upptäcktes inga andra trans-neptuniska föremål förutom Plutos måne, Charon. Runt 1992 förbättrades teleskoptekniken till den punkt där många andra trans-neptuniska föremål kunde lösas, och nu är över 1000 kända.

neptun är ungefär 30 au (jord-sun avstånd) från oss, medan trans-neptuniska föremål inkluderar allt som banar på distanser mellan 30 au till så långt som 50 000 au eller mer. Föremål under solens gravitationsinflytande sträcker sig till ett ljusår, nästan en fjärdedel av vägen till närmaste stjärna, Proxima Centauri. De flesta av dessa är kometer som kretsar i en hypotetisk klusterEr kallade Oort Cloud. Oort-molnet är så avlägset att det är omöjligt att undersöka dess mörka och steniga innehåll med dagens teleskop.

Majoriteten av trans-neptuniska föremål finns i Kuiper-bältet, som är beläget från Neptunes bana vid 30 AU till cirka 55 AU från solen. Till skillnad från asteroidbältet som främst består av berg och metall, består Kuiper -bältesobjekten av metan, ammoniak och vattenisor. När avlägsna solsystemkroppar främst är gjorda av is kommer in i banor som tar dem genom det centrala solsystemet, smälter deras ices och vänder sig till ånga och producerar kometära svansar.

Till skillnad från planeterna kan trans-neptuniska föremål ha extremt excentriska (icke-cirkulära) eller lutande (till planeten för elliptiska) banor. Ett objekt, (87269) 2000 oo ₆₇ , kommer så nära solen som 21 au, men banar sedan hela vägen ut till 1 000 au. Det tar 12 705år för att kretsa runt solen. Ett annat objekt, 2004 XR190, är ​​det mest "lutade" objektet som är känt och kretsar med en lutning av 47 grader från elliptiken.

När våra teleskop blir mer kraftfulla kommer mer trans-neptuniska föremål säkert att upptäckas. Vissa forskare tror att det kan finnas föremål så stora som Mars där ute.