Vad är några triasorganismer?
Triassperioden, som sträcker sig från 251 till 199 miljoner år sedan, är den första geologiska perioden i den mesozoiska eran. Under Triassic låstes de flesta av jordens landmassa i en superkontinent som kallas Pangea. Kontinternas inre var stora, torra öknar, medan träsk och skogar kretsade kring fransarna. Triassic var en varm och torr period, utan bevis på glaciation. I själva verket var stolparna fuktiga och varma, ett perfekt klimat för reptiler.
Triassic startade omedelbart efter den värsta massutrotning som jorden någonsin har sett, Permian-Triassic extingu event. På 10 000 år eller mindre försvann 96% av alla marina arter och 70% av alla arter på ryggradsdjur. Denna händelse var så extrem att den kallas "the Great Dying" av många paleontologer. Det tros ha orsakats av en kombination av faktorer, särskilt extrema och kontinuerliga vulkanutbrott kända idag som "fällor."
Den Permian-Triassic utrotning händelse drabbade marin fauna hårdast, utplånar enorma mängder biologisk mångfald. Trilobiter, eurypterider (havsskorpioner), blastoider (en forntida echidnoderm), trilobiter, käkelös fisk och pansarfiskar (placoderms), försvann helt. Ammoniter, en bläckfisk som ytligt liknar den moderna nautilusen, försvann nästan, men en enda släkting överlevde och diversifierade. Flera typer av koraller försvann. På land dog alla stora amfibierna, vilket gjorde plats för de diversifierande reptilerna och synapsiderna, tidiga släktingar till däggdjur. I allmänhet bitar nästan alla stora växtätare dammet, vilket kräver de största mängderna friska lövverk för att överleva.
Även om de största amfibierna dog, överlevde många medelstora amfibier, eftersom utrotningen på land helt klart inte var så extrem som den marina utrotningen. Klassen amfibier som kallas temnospondyler var framgångsrik under hela perioden. Permian-Triassic är emellertid också den enda kända massutrotningen av insekter, med många mesozoiska insektfossila grupper som är tydligt annorlunda än Paleozoic-grupper.
Den viktigaste evolutionära händelsen för Triassic var den gradvisa övertagandet av markekosystem av reptiler, särskilt de hotfulla archosaurierna - representerade idag av fåglar och krokodiler - som skulle utvecklas till riktiga dinosaurier runt periodens slut. Reptiler tävlade inledningsvis mot synapsider, som hade dominerat den tidigare Permian, och sedan i huvudsak vunnit över dem och tävlade precis mot sig själva. Under hundratals miljoner år skulle synapsider förflyttas till att kliva i skuggorna av stora reptiler, bara för att dyka upp igen för 65 miljoner år sedan, efter KT-utrotningshändelsen. Denna progressiva händelse, som hände runt mitten av Triassic, är känd som "Triassic Takeover."
Förändringen i djurlivet från före och under trias är så extremt att en av de tre huvudsakliga uppdelningarna i geologiska perioder med flercelliga liv - Paleozoiken - sätts i början av perioden.