Vad är Sonar Hydrophones?

Sonarhydrofoner är den undervattensekvivalent med mikrofoner. De fungerar som en passiv lyssnarenhet som kan omvandla akustiska pulser till elektriska signaler, som kan läsas av en ekolodsoperatör. Sonarhydrofoner används i stor utsträckning i den militära och civila världen och är en integrerad del av sonarsystemet som används för att navigera på fartyg till sjöss. Generellt sett är sonarhydrofoner mycket hållbara och kan användas i många år.

Själva sonar fungerar genom att skicka ut pulser av ljudenergi under vattnet som studsar bort föremål i deras väg och skickar tillbaka en akustisk bild av terrängen. Sonar har använts sedan 1900-talets början för att hjälpa till med navigering, hitta fisk och lokalisera föremål på havsbotten. Sonartekniken har bara blivit mer avancerad sedan dess, vilket gör det möjligt för operatörerna att se en mycket ljusare och tydligare bild av vad som finns i havet runt dem. Förutom att förbättra säkerheten vid nautisk navigering har förbättrad ekolod banat vägen för många banbrytande undervattensupptäckter.

Sonarhydrofoner är den lyssnande delen av sonarsystemet. Vissa sonarhydrofoner är givare, vilket innebär att de avger en signal och sedan byter till passivt läge för att upptäcka det, medan andra helt enkelt är passiva enheter som bogseras bakom ett fartyg eller en ubåt för att lyssna på akustisk energi. Många sonarhydrofoner är mycket exakta och kan ta upp ljudvågor i ett brett frekvensområde.

Positionering av sonarhydrofoner för optimal pickup kräver viss skicklighet. När ett fartyg är i rörelse orsakar dess propeller ett fenomen som kallas kavitation, där luftfickor bildas i vattnet när propellerna svänger. Många fartyg kaviterar så tydligt att fartygstypen kan identifieras med den producerade typen av kavitation. Dessa fickor kan formas och kollapsa mycket snabbt och har varit kända för att orsaka skador på enheter som fångats i dem. Kavitation orsakar också mycket buller, vilket kan störa sonarhydrofonerna. Som ett resultat bogseras de ofta i en rad som är långt borta från propellerna för att förhindra ljudföroreningar och skador.

Sonarhydrofoner används också av vissa geologer för att lyssna på seismiska förändringar under vattnet som kan återspeglas av förändringar i vattentrycket eller särskilda omgivningsljud. I denna applikation bogseras ekolodshydrofoner ovanför havsbotten i mycket stora bäckar. Marinbiologer integrerar ekolodhydrofoner i sina vetenskapliga observationer och lyssnar efter olika undervattensarter med bogserade sonarhydrofoner.