Vad är skillnaderna mellan Synapsids och Sauropsids?

Synapsider inkluderar däggdjur och våra avlägsna förfäder, inklusive pelycosaurier och therapsids, medan sauropsid är ett annat ord för reptiler. Synapsid betyder "sammansmält båge", en hänvisning till skallens struktur. Ett annat namn för en synapsid är theropsid , vilket betyder " djuransikte ", i motsats till sauropsid , vilket betyder "ödlaansikte." Synapsider är sauropsider är de två evolutionslinjerna för fostervatten, som inkluderar alla icke-rymdjur tetrapods och deras ättlingar (som valar, som härstammade från tetrapods men tappade benen när de uteslutande blev marina). Tidiga synapsider brukade kallas "däggdjursliknande reptiler", men detta är en felaktig företeelse, eftersom de inte var reptiler alls.

Synapsider och sauropsider delade sig från varandra för ungefär 320 miljoner år sedan, under den sena karbonperioden. Båda såg ut som små ödlor. Då hade tetrapods funnits i vattnet i cirka 45 miljoner år och på land i minst 20 miljoner år. Båda är amniotier, det vill säga djur med komplexa ägg som kan läggas på land, i motsats till amfibier, som måste lägga sina ägg i vatten. Innan synapsider och sauropsider delades fanns det några amniotier av stamgrupper som inte passade in i någon av grupperna. Amniotier var avsedda att ärva jorden eftersom de är de enda ryggradsdjur som kan våga betydande avstånd från vatten och fortfarande överleva.

Skillnaden mellan sauropsids och synapsids definieras i termer av öppningarna i deras skalle. Synapsider har ett extra hål som används för att minska skallevikten och ger en fästpunkt för käkmusklerna. Sauropsids började utan hål i skalle och utvecklade sedan ett par med varje hål bakom ögonen. Ursprungligen var båda grupperna "kallblodiga" (ektotermiska).

Sedan den sena kolsyra har koloniseringen av landet av stora varelser varit en evolutionär vapenkapp mellan synapsider och sauropsider. Synapsider började starkt och diversifierade snabbare än sauropsids och gav upphov till de flesta av de stora permen i Perm, inklusive de framgångsrika pelykosaurierna, av vilka några var lika stora som lastbilar, och hade tidens enda rovdjur.

I slutet av Permian försvann de största synapsiderna och lämnade många nischer öppna för exploatering. Sauropsiderna utnyttjade och gav så småningom upphov till dinosaurier, som dominerade jorden i hela mesozoiken. För cirka 65 miljoner år sedan vände borden igen, när en asteroid utplånade alla icke-fågeln dinosaurier. Synapsider styrde världen igen, i form av däggdjur. Så småningom gav synapsider upphov till människor, utan tvekan det mest evolutionärt framgångsrika landliga ryggradsdjur i livets historia på jorden.