Vilka är effekterna av kokande svavelsyra?

Liksom alla element och kemiska föreningar kan svavelsyra existera som ett fast ämne, vätska eller gas. Kokande svavelsyra värmer syran tillräckligt för att den ska bli en gas. Om denna gas inte hålls vid en temperatur över 639 grader Fahrenheit (337 grader Celsius), kommer molekylerna av svavelsyra att kondensera igen till en vätska. Människor och andra livsformer som kommer i kontakt med kokande svavelsyra eller ångan som skapas i kokprocessen kan skadas allvarligt.

Huvudeffekten av kokande svavelsyra är att syran genomgår en fasförskjutning, där den förändras från en vätska till en gas. Alla kemikalier kan omvandlas till en fast, flytande eller gasformig fas genom att ändra ämnets temperatur eller trycket vid vilket det hålls. Vid normalt atmosfärstryck och rumstemperatur är svavelsyra en vätska. När den upphettas till kokpunkten tvingas molekylerna att röra sig snabbare än de gör vid svalare temperaturer, vilket skapar mer utrymme mellan dem, vilket gör att den flytande svavelsyran kan förvandlas till gasformig svavelsyra.

I vissa fall kan utspädningar av svavelsyra kokas vid en temperatur på 212 grader Fahrenheit (100 grader Celsius). Detta är temperaturen vid vilken vatten kokar. Även om svavelsyra reagerar lätt med vatten, utspäds den också vanligtvis med vatten. Kokande svavelsyra vid 212 grader Fahrenheit (100 grader Celsius) gör att vattnet i utspädningen kan ändras från en vätska till vattenånga. Den kan sedan stiga ut ur svavelsyrautspädningen, vars effekt är att skapa en högre koncentration av svavelsyra.

Kokande svavelsyra kommer också att påverka miljön runt den. Om kokande svavelsyra kommer i kontakt med människors hud kan det orsaka både termiska och kemiska brännskador. Personer som behöver koka denna typ av syra måste vara extremt försiktiga eftersom effekterna av kontakt med kokande svavelsyra kan leda till allvarliga skador eller dödsfall. Syran kan också äta bort vid eller orsaka bränder i föremål som den kommer i kontakt med.

Liksom flytande svavelsyra är gasformig svavelsyra starkt frätande och reagerar lätt med vatten, vilket gör den extremt farlig och svår att arbeta med. Forskare som arbetar med denna kemikalie arbetar vanligtvis med den i flytande form eftersom det är lättare att hantera och eftersom det naturligtvis är en vätska vid rumstemperatur. Det är emellertid lätt att oavsiktligt bringa ämnet i koka. När den kombineras med vatten för att späda den genererar den kemiska reaktionen som inträffar mycket värme, ibland tillräckligt för att svavelsyran kokar. Om detta händer måste människor i närheten avflytta området tills det släpps ut så att de inte får kemiska brännskador på ögonen eller huden eller skador på cellerna i munnen, näsan, halsen eller lungorna på grund av inandning av gasformig svavelsyra.