Vilka är de galileiska månarna?
De galileiska månarna är Jupiters största fyra månar, upptäckta 1610 av den italienska astronomen och fysikern som använder ett av de tidigaste teleskopen. Upptäckten av de galileiska månarna, och konsekvenserna om universum de betecknade, anses vara ett landmärkesevenemang i renässansen. Genom att upptäcka de första månarna som kretsade runt en annan planet, visade Galileo att andra planeter har sin egen allvar, och stödde den kopernikanska heliocentristteorin som publicerades 67 år tidigare.
Galilean Moons var i storleksordning: Ganymede, Callisto, IO och Europa. Ganymede har en diameter på 5262 km, Callisto är 4820 km, IO är 3660 km och Europa är 3121 km. I ordning på avstånd från Jupiter är de IO, Europa, Ganymede och Callisto. Ganymede är ännu större än planeten kvicksilver, även om dess massa bara är ungefär hälften. Callisto närmar sig kvicksilver i storlek. Som jämförelse är vår egen måne 3474 km i storlek, vilket gör den bara större än Europa.
tillsammans med månen,Saturnus Titan och Neptunes Triton, de galileiska satelliterna utgör de sju största satelliterna i solsystemet, ibland kallad "The Big Seven." De är större än alla andra satelliter i solsystemet med en betydande marginal. Att titta på variationen mellan dessa satelliter är ett bra sätt att lära sig om olika planetgeografier och historier.
för att beskriva de galileiska månarna i termer av utseende: io, närmast Jupiter, ser ut som en gul pizza, eftersom den är täckt av utbrott vulkaner och svaveldioxidfrost. Ganymede: Den största, som ser ut som en gigantisk skuggad sandsten, inklusive enorma sektorer av is som krossas av asteroider. Callisto: En mycket mörk måne med ljusa fläckar av vita, barragade av så många kratrar att ingen ny kan skapas utan att radera en av de mer gamla. Och Europa: den minsta, en mestadels vit sfär med brun linea criss-crossar ytan och några stora bruna fläckar.
De galilean månarna är några av de mest imponerande himmelska sevärdheterna som kan observeras med ett avancerat teleskop. Även om någon av dessa månar kunde sväljas upp i Jupiters stora röda plats.