Vilka är de viktigaste grupperna av däggdjur?

Det finns tre stora levande grupper av däggdjur: placenta däggdjur, monotremer och pungdjur. En fjärde grupp, multituberculates, är nu utrotad. Av de tre levande grupperna är placenta däggdjur överlägset den största och förmodligen den mest kända; När allt kommer omkring är du ett placental däggdjur, och om du äger husdjur för däggdjur är chansen mycket höga att de också är placental däggdjur. Dessa grupper av däggdjur är det som kallas infraklass taxonomiskt, vilket innebär att de rankas under klassen och underklassen, men över ordningen.

Oavsett vilken infrakt som ett däggdjur är i, delar det ett antal drag med andra däggdjur. Alla däggdjur har en neocortex, en region i hjärnan som är unik för däggdjur, och de har också tre mellanöronben och ett enda käkben. Däggdjur har också svettkörtlar, och de kan producera mjölk genom användning av specialiserade körtlar. Däggdjur har också hår och specialdesignade skallar som ansluter till deras nacke verTebrae medan du skyddar dem.

Både placenta däggdjur och pungdjur finns i underklassen Theria, som inkluderar däggdjur som föder levande unga. Placental däggdjur klassificeras mer ordentligt som tillhörande infraklassen Eutheria, men många använder "placenta" för att beskriva ett däggdjur i denna infrakt med hänvisning till dess definierande funktion. Alla placenta däggdjur använder en moderkaka under graviditet. Några exempel på placenta däggdjur utöver människor och husdjur inkluderar fladdermöss, getter, dovlar och delfiner.

Marsupials, å andra sidan, använder inte en moderkaka. Istället utvecklar de en liten äggula säck som närar den unga pungdjuret under en kort tid innan den föds i ett mycket outvecklat tillstånd. I detta skede kryper det unga djuret in i mammas påse för näring och för att vidareutveckla. Marsupials är ibland kända som påsade däggdjur, i en hänvisning till deras interEsting Method of Development. Vissa välkända pungdjur inkluderar opossums, känguruer och koalor.

Monotremes är ganska unika, och det finns bara sex arter som lever idag. De reproducerar med ägg, snarare än genom att föda levande unga, och de har ett antal andra spännande fysiologiska egenskaper som skiljer dem från andra medlemmar i däggdjursklassen. Platypusen är ett välkänt exempel på ett monotreme; Tidiga rapporter om platypusen var så otroliga för européer att de trodde att djuret var ett hoax!