Vad är de primära grupperna av placental däggdjur?
Placental däggdjur, infraclass Eutheria (som betyder "sant / gott djur" på grekiska) är den dominerande gruppen inom däggdjur i allmänhet (en klassificering som också inkluderar pungdjur och monotreme), och den dominerande gruppen av terrestriska ryggradsdjur. Detta har varit fallet sedan utrotningen av de icke-fågelns dinosaurierna för 65,5 miljoner år sedan. Även om placental däggdjur består av färre arter (ungefär 4 900 totalt) än reptiler (8 200 arter), amfibier (6 100 arter) eller fåglar (10 000 arter), är placenta däggdjur dominerande eftersom de är de flesta, upptar de flesta nischer det största och ett placenta däggdjur upptar nästan alltid de högsta positionerna i den landliga livsmedelskedjan, Australien är det främsta motexemplet.
Placental däggdjur består av 20 beställningar som ingår i fyra superordrar: Xenarthra (en tidig familj för mammas utbrytning inkluderar armadillos, dovendyr och anteater); Laurasiatheria (inklusive huvuddelen av däggdjursarter), Afrotheria (mindre grupp av djur med ursprung i Afrika, inklusive djur, jorddjur, hyraxer, gyllene molar, elefanter, elefanter och manater); och Euarchontoglires (en systergrupp av Laurasiatheria som inkluderar kaniner, harar, gnagare, primater, treskruvar och colugos). Dessa överordnade arrangemang är baserade på olika nivåer av stöd från molekylär genetik och fossila bevis, även om vissa är ganska kontroversiella, vilket väsentligt motsäger tidigare klassificeringar baserade på morfologi.
De fyra största beställningarna av placental däggdjur är Chiroptera (fladdermöss), Rodentia (möss, råttor), Carnivora (hundar, katter, björnar, andra placenta köttätare) och Cetartiodactyla (alla jämnt-toed hovdjur, som svin och buffel, och valar, som inkluderar valar och delfiner). Trots ett stort antal arter är den stora morfologiska variationen något begränsad i de första två ordningarna, men stor i de andra två. Det är svårt att föreställa sig att grisar och getter är en del av samma ordning som valar och delfiner, men det är sant. Dessa grupper delades ihop för cirka 60 miljoner år sedan, under de första stora vågorna av diversifiering av placental däggdjur.
Idag är majoriteten av alla placenta däggdjur, individuellt räknat, människor, våra husdjur, djur och djur anpassade till att leva nära oss, särskilt råttor och möss. Under vår korta 200 000-årsperiod på världsscenen har människor radikalt ombildat bilden av biologisk mångfald från däggdjur. Hundratals om inte tusentals placental däggdjur försvann när människor spridda över hela världen, med sig jaktverktyg som spjut och yxor, något som den helt biologiska världen inte kunde anpassa sig snabbt för att försvara sig mot. Som ett resultat är många av de imponerande megafunaen från gammala däggdjur från mammor, som sabeltandkatter och mammuter, nu helt utrotade. Många däggdjur av mödrar fortsätter att utrotas på grund av förstörelse av livsmiljöer och andra faktorer.