Vilka är egenskaperna hos mineraler?

Det finns ett antal egenskaper som används för att identifiera och definiera mineraler, men de mest igenkännliga egenskaperna och de som också oftast används inkluderar färg, hårdhet, glans, streck, kristallstruktur och klyvning. Andra egenskaper som ibland används inkluderar lukt, smak och magnetism. Det finns ett antal mineraler som är mycket lika om inte identiska när de profileras enligt den första listan över egenskaper. I dessa fall måste andra typer av egenskaper användas för att skilja dem. Det finns ett antal mineraler som med det blotta ögat verkar vara nästan identiska. Så är fallet med guld och pyrit, som också kallas "dårar guld", som kan identifieras genom att testa egenskaperna för mineralerna som inte är uppenbara för det blotta ögat.

Några av de första egenskaperna hos mineraler som används för att identifiera mineraler är färg, glans och hårdhet. Dessa är alla egenskaper som kan testas med liten eller ingen utrustning. Färg är något som enkelt kan utvärderas genom att bara titta på mineralen och jämföra det med färgen på andra mineraler. Lyster hänvisar till förmågan hos ett mineral att reflektera ljus. Ett tråkigt mineral, till exempel, har väldigt lite lyster medan ett glänsande mineral som hematit har en nästan spegelliknande lyster.

Hårdhet kan testas genom att trycka på mineralen. Hårdhet är en av egenskaperna hos mineraler som kan bedömas enligt en etablerad skala, Mohs-skalan. Mohs-skalan sträcker sig från en till 10, talk beräknas som en och diamanten beräknas som en 10. Denna skala bedömer hur svårt det är att repa ytan på ett mineral.

Kristallstruktur är en av egenskaperna hos mineraler som beskriver sminket av mineralet både på molekylär nivå och i större skala som är synligt för det blotta ögat. Den kristallina strukturen hos ett mineral definierar hur atomerna, jonerna eller molekylerna är arrangerade och sammanfogade. Det är också ansvarigt för den form som kristallen tar när den formas.

Andra egenskaper hos mineraler inkluderar hållfasthet, transparens, diaphaneity och specifik tyngdkraft. Alla mineralers egenskaper har olika sätt att testas och utvärderas. Vissa av dessa metoder, såsom beskrivs ovan, är ganska enkla. Det finns andra som är ganska komplexa och kräver en eller flera specialutrustningar.