Vad är vattenraketer?
Vattenraketer är modellraketer som använder vatten och en tryckgas som drivmedel. De kallas ibland flaskraketer, vilket kan leda till förvirring, eftersom en flaskraket är en typ av fyrverkeri. Många bygger raketer på vatten, och de används ibland också som utbildningsverktyg. För äldre studenter kan vattenraketer göra intressanta vetenskapsprojekt, särskilt om eleverna uppmuntras att göra ändringar av sina raketer för att förändra deras bana, maximal höjd och längd i luften.
En av de billigaste och mest effektiva kropparna för en vattenraket är en gammal plastbrusflaska, därmed det alternativa namnet ”flaskraket.” En två liter (halv gallon) sodaflaska är idealisk för detta ändamål, eftersom den är tillräckligt stor för att potentiellt driva sig själv ganska långt. Brusflaskan fylls delvis med vatten, sedan tillsättes en trycksatt gas. Den enklaste trycksatta gasen är helt enkelt luft, som kan pumpas in i flaskan med en cykelpump eller luftkompressor för att öka trycket. Mer allvarliga vattenraketentusiaster kan använda andra gaser för detta ändamål.
När den är grundad inverteras vattenraketten, så att vattnet pressar mot locket och locket tas bort. Den trycksatta luften tvingar vattnet ut och driver raketen i luften. Ofta modifieras vattenraketer med fenor för att stabilisera sin flygning och öka lufttiden, och fallskärmar för att minska påverkan av landning.
Den grundläggande utformningen av en vattenraket kan lätt modifieras för att skapa flerstegsvatarraketer, eller mycket stora vattenraketer som kan hålla mer luft och vatten under tryck och därför resa längre. I de flesta fall är en raketskyttare byggd så att personen som sjösätter vattenraketten inte skadas av misstag. En vanlig bergskyddare är helt enkelt en längd på slangar som fastnar i marken med en sträng gängad genom den, så att strängen kan användas för att dra bort tätningen på raketen medan slangen håller raketen vänd upprätt.
På grund av den potentiella faran som är inblandade, bör åskådare stå väl fritt från startkudden. Vattenraketer kan inte riktas riktigt, och man kan komma igång tidigt i sin bana och eventuellt slå någon. En vatten raket kan röra sig med överraskande hastighet, och en kollision kan vara mycket smärtsam. Vattenraketer bör inte heller drivas av små barn utan tillsyn.