Vad gör en rättsmedicinsk tandläkare?
En kriminalteknisk tandläkare är en person som undersöker bevis från tandläkare som kan användas för att fastställa detaljer om ett brott, till exempel i ett fall av mord eller övergrepp. De flesta rättsmedicinska tandläkare involverar studier av tänder som finns i skelettrester, även om bitmärken och andra former av bevis relaterade till tänder också kan undersökas av tandläkaren. Rättsmedicinska tandläkare specialiserar sig på tandidentifiering; processen för att identifiera ett lik baserat på tandregister.
Bita märken och andra tandfunktioner är som fingeravtryck och är unika för varje individ. En kriminalteknisk tandläkare kan undersöka tänderna på en avdöd person och jämföra det med tandregister som finns i arkivet för att hjälpa till att identifiera en kropp. Detta görs ofta när sönderdelning har gjort andra former av identifiering omöjliga.
Även när exakt identifiering av en kropp är omöjlig kan en kriminaltandläkare använda tandrester för att upptäcka en hel del om den avlidne. Tandbevis kan användas för att bestämma den avlidens ålder, kön och ibland till och med etnicitet. Många gånger kan detta hjälpa polisen att identifiera kroppen helt enkelt genom att eliminera ett stort antal möjligheter.
Identifiering av bittmärken är också en viktig aspekt av vad en rättsmedicinsk tandläkare gör. När polisen hittar ett eventuellt bittmärke på en kropp, kommer tandläkaren att försöka få ett salivprov från märket. Många gånger kan detta hjälpa polisen att få en DNA-profil av angriparen. Därefter kommer den rättsmedicinska tandläkaren att fotografera bittmärken för att bevara bevisen eftersom dessa märken försvinner över tid.
Efter att ha fått möjliga DNA-bevis och tagit fotografier, kommer en kriminalteknisk tandläkare sedan att ta avkastningar, intryck och formar av bettmärket. Dessa tekniker kan alla användas för att göra intryck av misstänktes tänder. Om och när en misstänkt arresteras och ärendet går till en straffrättslig rättegång, kallas tandläkaren vanligtvis som expertvitne för att förklara hur bittmärken på offret matchar den misstänkta tandregistret.
Rättsmedicinsk tandvård är inte alltid en exakt vetenskap. Bita märken är ofta inte kristallklara, och skador på bittmärken på grund av miljöfaktorer eller nedbrytning kan påverka märkets kvalitet. Ibland kan en bitmarkering bara lämna en delvis avtryck, vilket också kan göra det mycket svårare att identifiera en misstänkt baserad på tandvård. Många gånger är resultaten av en kriminaltandläkare bara en bit av de bevis som används för att döma en misstänkt för ett våldsbrott.