Vilka faktorer påverkar grundvattenkvaliteten?
Att ha grundvatten av hög kvalitet innebär mer än bara att ha rent vatten. Den tar också hänsyn till mineralinnehållet i vattnet. Grundvattnets kvalitet styrs av många faktorer, inklusive föroreningar, men det finns tre huvudfaktorer som bidrar till grundvattenkvaliteten: klimat, vattendjup och mark och sediment.
Den första faktorn är klimatet i området. I ett varmare område som får mindre nederbörd förångas vattnet snabbare när det kommer nära markytan. Vattnet avdunstar snabbt och lämnar mineralerna i marken. Nästa gång det regnar och vatten dras i marken, absorberar vattnet mineralerna och bär dem in i vattentillförseln, vilket ger det en salt smak. Ett svalare område som får mycket nederbörd kommer att ha mindre mineralinnehåll i vattnet, vilket förbättrar grundvattenkvaliteten.
Den andra faktorn som styr grundvattenkvaliteten är djupet på grundvattnet från ytan. En djupare vattennivå ser mindre förorening, eftersom det är svårare för föroreningarna att nå vattnet. Djuper vatten kommer emellertid att ha ett högre mineralinnehåll. Vatten fungerar för att lösa upp allt det kommer i kontakt med, så när det sjunker djupare i marken, löser det upp mineraler och transporterar dem mot vattentillförseln.
Grunt vattentillförsel kommer inte att vara lika mineraliserat, eftersom vattnet inte går ner så djupt. Det har dock högre nivåer av kalcium, järn och magnesium eftersom jorden inte har så lång tid att ta bort dem. Detta gör vattnet "hårt". Grunt vatten har också en högre sannolikhet för att påverkas av föroreningar.
Den tredje faktorn som styr grundvattenkvaliteten är typen av jord och sediment i området. Vissa typer av sediment har kemikalier och mineraler, såsom svavel, som snabbt löses upp och orsakar ett högre mineralinnehåll i vattnet. Andra typer av sediment har färre innehåll som lätt kan lösas och transporteras till vattentillförseln.
En annan aspekt av grundvattenkvaliteten som regleras av jordtyp är markens permeabilitet. Sand, som har en hög permeabilitet, gör att vattnet lätt kan röra sig genom det, vilket förhindrar att vattnet plockar upp många mineraler på väg igenom. Mindre permeabel mark, som lera, bromsar ner vattnet, vilket ger det chansen att lösa upp fler mineraler. Men när vatten rör sig långsamt genom marken, finns det en bättre chans för det att lämna föroreningar och andra föroreningar bakom, vilket skapar en renare vattenförsörjning.