Vad är en barograf?
En barograf är en barometer som är utrustad med en skrivarm som registrerar stigningar och faller i barometriskt tryck på en roterande pappersrulle. Barografier var en gång det främsta verktyget för väderprognoser, sjömän och andra som noga följde tryckförändringar över tid. Att samla in och studera rullarna gav stor insikt i fronter, vädersystem och allmänna atmosfärförändringar, och det gjorde det möjligt att hålla ett register över dessa mönster för eftertiden. I modern tid har datoriserade skivor och digitala barografier till stor del ersatt självinspelningsversionerna, även om antika modeller fortfarande är uppskattade för sitt hantverk.
Barometrar har funnits sedan minst mitten av 1600-talet, men tidiga modeller var ganska rudimentära. De flesta var kvicksilverfyllda kapslar som fluktuerade med atmosfärskift. För att registrera vädermönster, måste barometerägarna noggrant övervaka enheterna och engagera sig i flitiga anteckningar. Införandet av barografen 1843 gav ett mer självständigt sätt att hålla reda på barometriska förändringar.
Barografteknologi är baserad på aneroidbarometerns funktionalitet. Aneroidbarometrar var några av de första så kallade ”avancerade” barometrarna, eftersom de inte var beroende av stigande vätska utan snarare på en aneroidkapselcell, som fungerar på många sätt som ett legeringsbatteri. Dessa barometrar indikerar tryckförändringar med en snurrande rat som är synkroniserad med siffror på en plan yta som liknar en klocka.
I en barograf är aneroidens centrala urtavla orienterad utåt, mot en pappersrulle. Oftast är barometern inte tillräckligt stor för att nå papperet. Av denna anledning har de flesta barografier staplar med barometrar, vanligtvis fyra till sju av dem, beroende på storlek. Den övre barometern håller inspelningsarmen.
En rulle med barografpapper står omedelbart intill barometerstapeln i de flesta modeller. Rullen vrids långsamt, vanligtvis drivs av kvartsklockrörelse, och barometrarna är fixerade. När trycket förändras och armen rör sig markerar det papperet.
Den tidigaste barografen var utrustad med en skarp metallarm som registrerade tryck genom att göra repor på en rull med folie. Mer moderna exempel använder filtpennor på grafpapper som är optimerade för att indikera dagen, tiden och den relativa mätningen av tryck. De flesta barografikort spelar in en hel vecka i taget, även om specifikationerna varierar från enhet till enhet.
Barografier har särskild betydelse till sjöss, där förutsägelse av vädermönster ofta är viktigt för säker navigering. Att transportera en vanlig barograf på däck visar sig emellertid ofta vara besvärlig eftersom skeppets ständiga rörelse snedvrider enhetens inspelningsmekanism. Av denna anledning har en specifik marinbarograf utvecklats, i vilken inspelningsanordningen och kartpapper båda är speciellt förankrade och viktade för att motstå en hel del ytrörelse.
De flesta inspelning av barografier som fortfarande finns på marknaden är antika modeller. Nya barografier är nästan uteslutande digitala, vilket gör det möjligt för forskare och prognosmakare att digitalisera, sammanfoga och snabbt jämföra lagrade diagram. Utförandet som visas i många av de ursprungliga modellerna var så exakt att många av dem fortfarande fungerar i perfekt fungerande skick, och de har ofta mycket höga priser.