Vad är en Bathyscape?

Ett badbild är i princip en badysfär - en tjockpansrad metall sfär för dykning - bultad till botten av en flottör, eller en bojande anordning som används för att ändra djup. Badbilden används för att undersöka djuphavet. Det mest kända är badbilden Trieste , som nådde den djupaste punkten på jordens yta, Challenger Deep i Mariana Trench, med två passagerare, Jacques Piccard och Lt Don Walsh. Så få badkar har byggts att termen oftast är associerad specifikt med Trieste .

Bathyscape började med konstruktionen av den första badysfären, tänkt av Otis Barton 1928. Den första badsfären var ihålig, med väggar av en tum tjockt (2,54 cm) gjutstål, 1,5 m i diameter. Smält kvarts, som det starkaste transparenta materialet som var tillgängligt vid den punkten, användes för fönstren. I stället för att vara självgående som Trieste , sänktes denna tidiga badysfär ner i djupet på en koppling. Syre tillhandahölls via en trycksatt behållare på utsidan av sfären, och koldioxid avlägsnades av elektriska fläktar som cirkulerade luften över kokkärl innehållande sodakalk.

Bathyscape var en förbättring på bathysphere, utformad av den schweiziska fysikern, uppfinnaren och utforskaren Auguste Piccard. Ursprungligen intresserad av att bygga atmosfäriska ballonger, insåg Piccard att en modifiering av några av dessa koncept skulle möjliggöra konstruktion av ett hantverk som kunde komma ner i djuphavet. Efter omfattande försök-och-fel från mitten av 30-talet till mitten av 50-talet uppfann Piccard ett badkar som är lämpligt för användning av den franska marinen, som använde det för att skicka en man säkert ner till 4 176 m (13 700 ft). Detta är mycket imponerande, och även de starkaste moderna kärnkraftsdelarna har ett krossdjup på 730 m (2400 fot).

Flytdelen i ett badbild är fylld med bensin, vilket är nästan inkomprimerbart. När badbilden sjunker ut, släpper den ut bensin och ersätter den med vatten, vilket minskar fartygets flytkraft. Hinkar med järnskott hålls inne i hantverket via elektromagneter. När fartyget når botten släpps detta skott för att stiga upp. Detta är en felsäker mekanism - även om strömmen misslyckas släpps skottet ändå, så ingen fångas i havets botten.

Begreppet bathyscaphe gjordes med de grekiska orden bathys ("djup") och skaphos ("ship"). Sedan Trieste gick i pension har de flesta djuphavs undervattensfartyg endast varit robotiska.