Vad är en strålekompass?
En strålekompass tillåter människor att rita cirklar mycket större än vad som skulle vara möjligt med en konventionell kompassdesign. Det kan användas i träbearbetning, teknik, konstruktion och liknande aktiviteter. Tillverkarna producerar en rad olika mönster och det är också möjligt att göra en på plats för ett visst projekt med hjälp av några grundläggande verktyg som redan bör vara tillgängliga. Förutom att användas för att rita cirklar kan balkkompassen också användas för bågar, raka linjer och mätningar.
Verktyget består av en balk med en uppsättning rörliga uttag som kan justeras längs sin längd. I en hemmagjord version kan en träarbetare göra något som att använda en klippa som en balk och klämma fast stift eller pennor till önskade punkter. Kommersiellt producerade balkkompasser kan använda trä- eller metalllängder med justerbara stift. I alla fall låser stiften på plats så att de kommer att förbli på ett fast avstånd medan instrumentet används.
Vissa strålekompassutformningar använder justerbara stelade måttband. Dessa gör det möjligt för användare att ställa in bandet i önskad längd med hjälp av en penna eller penna i slutet som en punkt för instrumentet. En linjal kan också användas som strålen. Det bästa alternativet kan bero på de typer av projekt som någon gör och nivån på precision som krävs med mätningar. Människor som arbetar med stora cirklar kan hitta strålkompasset snabbare och mer praktiskt att använda än andra mönster, vilket kan bli ganska stort och besvärligt att rymma en stor diameter.
Liksom andra verktyg som används vid konstruktion, ritning och relaterade aktiviteter kan en balkkompass utveckla slitage över tid. Det bör lagras på lämpligt sätt mellan användningar för att förhindra rost och vridning. Periodisk rengöring och oljning kan säkerställa att den låses tätt och inte kommer att glida under användning. Vissa strålekompassar har skyddsfodral, och det är också möjligt att göra en för att skydda instrumentet från skador.
För att rita en cirkel med strålkompassen fixeras en punkt i mitten medan den andra roteras runt den. Detta kan göras med ett skarpt instrument för att klippa ut en cirkel, en taktik som kan användas för projekt där människor snabbt behöver klippa perfekt runda cirklar. Bågar kan dras genom att dra kompassen endast delvis genom cirkeln. Linjer kan göras från kanterna på ett projekt genom att använda ena änden som en förankringspunkt.