Vad är en bolid?
bolide är en allmän term för alla objekt som har sitt ursprung i rymden som kolliderar med jorden eller exploderar i atmosfären. Det täcker meteoriter, asteroider och kometer. I astronomi används termen ofta för att beskriva en meteor som är ljusare än storlek -4 -ungefär lika ljus som planeten Venus -och används synonymt med "Fireball." Inom geologi används bolid vanligtvis för att beskriva en meteorit eller asteroid som lämnar en påverkan krater och tenderar att användas där det finns otillräcklig information för en mer specifik beskrivning.
Solsystemet innehåller många föremål, de flesta små, i banor som kan intersektera jordens orbit. Dessa föremål har varierande kompositioner. Vissa kan beskrivas som "smutsiga snöbollar" - damm och små stenfragment som löst hålls samman av is - medan vissa kan bestå av täta stenar med ett högt metallinnehåll, mestadels järn och nickel. De kretsar i hastigheter upp till 26 mil per sekund (42 km/s), jämfört med 18 mil per sEcond (29 km/s) för jorden.
Beroende på riktningen från vilken de närmar sig kan de komma in i jordens atmosfär med upp till 44 mil per sekund (71 km/s). Vid dessa hastigheter värmer friktion med atmosfären snabbt föremålet till mycket höga temperaturer, vilket får det att glöda ljust. Mycket små föremål kommer att brinna upp helt högt i atmosfären, men större föremål kan, beroende på storlek och sammansättning, slå ytan eller explodera i den nedre atmosfären.
Majoriteten av föremål som kommer in i jordens atmosfär är ungefär storleken på ett sandkorn. Dessa brinner upp snabbt, men är synliga från ytan som meteorer. Bolider som når ytan kan lämna slagkratrar. Många sådana kratrar kan ses på månen; På jorden tenderar emellertid erosion och geologisk aktivitet att utplåna bevisen relativt snabbt, i geologiska termer. Det finns bara ett fåtal slagkratpå jorden som är tillräckligt väl bevarade för att vara uppenbara som sådana; Det bästa exemplet är Barringer Crater i Arizona, USA - en ungefär cirkulär krater över 1 000 meter bred.
En stor bolidkollision kan ha en förödande effekt på planeten. Bortsett från de omedelbara effekterna på området som omger påverkan, skulle stora mängder förångad sten drivas in i den övre atmosfären, där den skulle kondensera till fint damm. Detta kan kraftigt minska mängden solljus som når ytan över hela planeten under en långvarig period, döda gröna växter och kraftigt minska temperaturen.
Det kanske mest kända exemplet på en stor bolidhändelse är den som inträffade i slutet av den krita geologiska perioden för 65 miljoner år sedan. Bevis på en stor krater, 180 km i diameter, från denna tid hittades på Yucatan -halvön, Mexiko, nära staden Chicxulub. Man tror att det ansvariga objektet skulle ha varitCirka 6 miles i diameter.
Detta objekt tros allmänt ha orsakat massutrotningshändelsen som inträffade vid den tiden och utplånade dinosaurierna och många andra klasser av djur. Inte alla forskare är dock överens om att Chicxulub -påverkan var ensam ansvarig för denna utrotningshändelse, och vissa tror att det kan ha varit en serie stora effekter. Det har varit flera massutrotningshändelser under jordens historia, och det är möjligt att vissa eller alla dessa orsakades av stora bolider.
Den största Bolide Fireball som var känd för att ha sett av människor var Tunguska -evenemanget 1908, då en enorm explosion ägde rum över Tunguska -området i Sibirien, vilket orsakade utbredd förödelse. Lyckligtvis var området obebodd och det fanns inga kända mänskliga skadade, men objektets glödande väg och detonering bevittnades av ett antal människor i byar på ett avstånd. Datorsimuleringar baserade på förstörelsemönstret har beräknatStorlek, metodvinkel och möjlig sammansättning av objektet, som tros ha varit ett litet asteroid- eller kometfragment.