Vad är en kemisk förändring?
Ett ämne genomgår en kemisk förändring när dess molekylstruktur förändras genom att antingen lägga till energi till ämnet eller genom att blanda två ämnen tillsammans. I båda fallen bryts de kemiska bindningarna inom atomstrukturen och fästs igen för att bilda en annan substans. Det nya ämnet har vanligtvis andra fysikaliska och kemiska egenskaper än originalet.
Det finns två typer av förändringar i kemi. En fysisk förändring är när ämnets form förändras, till exempel den normala fasen förändras i vatten på grund av temperatur. När temperaturen ökar från fryspunkten för vatten, ändras den från den fasta formen av vatten, is; till den flytande formen, vatten; till gasform, ånga.
En kemisk förändring inträffar när en substans omvandlas till en annan substans på atomnivå och kemiska reaktioner kan klassificeras i fyra grupper. En syntesreaktion inträffar när två eller flera enkla material kombineras för att göra ett tredje, mer komplicerat material. En sönderdelningsreaktion är nedbrytningen av en mer komplex substans i dess enkla delar. Vid enstaka ersättningsreaktioner har ett element ersatt ett annat element i ett mer komplext material för att skapa en ny substans. Dubbelutbytningsreaktioner liknar enstaka ersättningsreaktioner, endast med två element i ett material som ersätter två element i en annan förening för att göra det slutliga materialet.
Lagarna i massa och energibesparing tillstånd som varken massa eller energi skapas eller förstörs, bara ändrades till en annan stat. Således klassificeras kemiska förändringar också av vad som händer med energi som ett resultat av reaktionen. Endotermiska reaktioner absorberar energi, vanligtvis värme eller elektrisk energi. Exoterma reaktioner producerar energi, vilket gör att ämnet känner sig hett till följd av energin från ämnets kemiska bindningar.
Det finns flera sätt att säga om en kemisk förändring har inträffat. En förändring i färg på ett ämne kan beteckna en kemisk förändring har ägt rum. De skiftande färgerna på löv på hösten, den rödbruna av rost och brunningen av köttet på ett äpple är alla exempel på kemiska förändringar som visas genom färgförändringar i ett ämne.
En förändring i lukten av ett ämne kan också vara ett tecken på att en kemisk förändring har ägt rum. Svavel lukten av ruttna ägg och lukten av bortskämd mjölk är tecken på att äggen och mjölken har genomgått kemiska reaktioner. Även om lukten kanske är mer synlig kan det också finnas andra, synliga indikationer på en sådan förändring.
Till skillnad från fysiska förändringar är kemiska förändringar irreversibla. Att slå en aluminiumburk med foten är en fysisk förändring. Teoretiskt är det möjligt att ta bort bucklarna och rynkorna i aluminiumet och föra tillbaka det till sitt ursprungliga tillstånd. Att bränna ett papper är en kemisk förändring. När den bränns kan den inte vara obränd.