Vad är en kemikalie?
I sin mest grundläggande form är en kemikalie ett element genom att den har en specifik molekylkomposition och kan produceras av eller användas under en naturlig kemisk process. Ett element är ett kemiskt ämne tillverkat av specifika slags atomer som inte kan brytas ned ytterligare; kort sagt, element är de renaste formerna av kemikalier som man känner till. När flera kemikalier kombineras bildas en kemisk förening, som finns för att kombinera olika typer av element, och därför olika reaktioner.
Ändamål
Kanske är den huvudsakliga användningen av kemikalier att främja och förbättra en större livskvalitet för inte bara mänskligheten, utan otaliga andra arter också, eftersom de möjliggör skapandet av moderna uppfinningar. Allt som består av materia, eller något som anses vara ett fast ämne, vätska eller gas, består av kemikalier; detta innebär att nästan allt en person använder under dagen består av kemikalier. Kemikalier används som en grundläggande funktion i vardagen; de kombineras på sådant sätt att de skapar många vanligt förekommande ämnen - från vattnet man dricker till bensinen som ger en bil dess energi.
För bara 100 år sedan fanns det inte många kemikalier som används idag, åtminstone inte i en känd form. Detta inkluderar kemikalier som behövs för att producera saker som moderna mediciner och rengöringsartiklar. Förutom de kemikalier som redan används i den moderna världen, kommer fler kemikalier att dyka upp varje dag.
Kombinera kemikalier
För att producera kemiska föreningar är det först nödvändigt att ta fram en kemisk formel. Denna formel är bara en lista med atomer som innehåller atomerna och antalet specifika atomer som behövs för att bilda en molekyl av ämnet i fråga. Vanligtvis uppnås detta genom att först lista typen av atom följt av antalet atomer som behövs för den specifika föreningen.
Tänk till exempel på en av de vanligaste kemiska formlerna som är kända för världen H 2 O. Detta är två väteatomer kombinerade med en syreatom. Resultatet är en av de mest grundläggande, livslånga kemikalierna som är kända för mänskligheten - vatten.
Elementens ordning bestäms vanligtvis av Hill-systemet, som säger att alla kolatomer kommer att listas först, väteatomer sekund, sedan alla andra återstående atomer alfabetiskt. Undantaget från detta är joniska föreningar, som alltid listar den positivt laddade jonen först. Detta är fallet med NaCl, formeln för salt.
Bieffekter
Men även om en kemikalie kan vara bra, kan vissa typer av kemikalier också ha negativa effekter både på människor och miljön. Till exempel kan vissa kemikalier utgöra allvarliga risker om de intas, vissa kemikalier tros orsaka cancer och vissa kemikalier är kända för att vara farliga för atmosfären. Många webbplatser och böcker ägnas åt att utbilda allmänheten om de potentiellt skadliga biverkningarna som kan uppstå från kemikalier.
Kemister, eller de som arbetar med kemikalier, anklagas för att förstå hur olika kemikalier kommer att reagera med varandra. Utan denna kunskap är det mycket möjligt att experimentera med vissa kemikalier kan leda till katastrofala resultat.
Kemi
Studien av kemiska ämnen kallas kemi. Ofta börjar de mest grundläggande formerna för kemiundervisning på gymnasiet och fortsätter sedan genom hela högskolan. De som behöver en bakgrund inom kemi inkluderar läkare, farmaceutiska forskare och till och med livsmedel och syntetiska livsmedelsutvecklare.