Vad är en kromofor?
En kromofor är en grupp atomer i en molekyl som ansvarar för molekylens färg. Kromoforer finns i en mängd olika molekyler och kan fungera på flera olika sätt. Gruppering av atomer i en molekyl som på något sätt bidrar till dess egenskaper är också kända som grupper eller funktionella grupper; en kromofor lägger till en molekyl färg på grund av naturen hos de involverade atomerna och hur de är bundna med varandra.
Bindningarna mellan atomerna i en kromofor tillåter atomerna att ta upp lite synligt ljus medan de reflekterar annat synligt ljus och ger färg till molekylen. I vissa fall kan atomerna kopplas ihop med andra så att kromoforen faktiskt kan avge synligt ljus. Karaktären på färgen kan variera beroende på våglängderna som absorberas och reflekteras och många andra faktorer, inklusive miljöfaktorer såsom dis som kan dölja färg.
Dessa specialiserade grupper finns också i atomer inuti celler som har en färgrelaterad funktion, inklusive fotopigment och kromatoforer. I fotopigment är kromoforer och opiner bundna och kommer att reagera på ljus. Dessa pigment kan svara på eller fånga ljus genom att ändra form. Ett klassiskt exempel på en fotopigment finns i det mänskliga ögat, där sensibiliserade celler svarar på synligt ljus för att ge en bild av den synliga världen.
Pigment, färgämnen, fläckar och andra färgämnen innehåller alla kromoforer. I detta fall används färgämnet för att antingen mätta eller belägga ett material så att det får färgens färg. Som folk kanske har lagt märke till under hantverksprojekt kan färgämnen vara ojämna till följd av dålig distribution, ojämn upptagning av materialet som färgas och andra faktorer. Naturliga variationer i färg kan också ses hos många djur, där celler som innehåller kromoforer förändras eller inte får bildas, vilket ändrar presentationen av färgegenskaper.
Forskare är ibland intresserade av kromoforidentifiering eftersom det kan ge intressant information och insikter om molekyler som studeras. Färg kan ofta spela en roll i molekylens funktion. Olika tekniker kan användas för att identifiera den enhet som är ansvarig för färgen på en molekyl och för att se hur den fungerar. Dessa strukturer används också vanligtvis under spektrometri, i vilken information om ett prov samlas in genom att utsätta det för strålning, inklusive synligt ljus, och se hur det reagerar.