Vad är en Clade?

Inom biologi och biologisk taxonomi är en clade en grupp bestående av en enda gemensam förfader, alla ättlingar till den här förfäderna och inget annat. Över århundraden av arbete har biologisk taxonomi försökt dela upp grupper i kladerna och avvisat klassificeringar som inte är kläder, som kallas "paraphyletic." Äkta Clades är "monofyletiska."

Ett exempel på en sann clade skulle vara fåglar. Fåglar tros alla komma från en gemensam förfader som levde för cirka 150 miljoner år sedan. Reptiler och apor är emellertid inte clades. Reptiler är inte en klöva eftersom fåglar härstammar från dinosaurier, betraktas som reptiler och fåglar inte betraktas som reptiler. En grupp som utesluter ättlingar till en gemensam förfader är inte en clade. Apor är inte en klöva eftersom människor härstammar från apor och människor betraktas i allmänhet inte apor. Om du inkluderar människor och utrotade släktingar till människor, som neandertalarna, för att vara apor, är aporna en klö, men det görs i allmänhet inte.

Enklare organismer, såsom leddjur (kräftdjur, insekter, tusenbein osv.) Är svårare att organisera i kladderna, eftersom det finns färre genetiska och morfologiska egenskaper som kan användas för att bestämma vanliga förfäder och förfäder. Till exempel trodde forskare i decennier i slutet av 1900-talet att leddjur (djur med yttre exoskeletter och fogade bihangar) utvecklades vid flera separata tillfällen från mjuka förfäder som annelidmaskar. Efterföljande morfologiska och genetiska analyser har funnit att detta är falskt - leddjur är verkligen en clade, härstammande från en gemensam förfader som delade sig från mjuka förfäder bara en gång.

Det kan vara utmanande att bestämma Clades på mer specifika nivåer än phyla, särskilt för relativt enkla djur. Efter decennier av studier vet vi fortfarande inte hur olika artropodgrupper är relaterade till varandra. Förändrades leddjur från fälträka eller någon annan grupp? Vi vet inte med säkerhet, och forskare är upptagna med att publicera artiklar och göra analyser för att ta reda på det.

Att bestämma Clades är svårt delvis eftersom mycket av de morfologiska och genetiska uppgifterna är tvetydiga. Ibland utvecklas ett visst morfologiskt drag - som ryggar - via parallell evolution snarare än att manifesteras i en enda art och de flesta (eller alla) av dess ättlingar. Genetiska data kan vara tvetydiga eftersom evolution sker i olika arter i olika hastigheter, och kasta bort beräkningar som försöker datera tid för avvikelse mellan arter genom att jämföra genetisk gemensamhet. För att göra saken värre tenderar morfologiska specialister och genetikspecialister att gräla om den relativa betydelsen av deras respektive strategier. Korrekta bestämmelser om djurklädor uppstår först efter år eller decennier av djupgående forskning som representerar hundratals eller tusentals artiklar och studier.