Vad är en Cyborg?

En cyborg är en organism med både konstgjorda och organiska komponenter. Begreppet "cyborg" myntades först av NASA-forskare, Nathan Kline och Manfred Clynes i ett flygindustridokument skriven 1960 som diskuterade de potentiella fördelarna med en maskin / mänsklig hybrid som kan fungera i rymden. Inom science fiction och populærkultur avbildas cyborgs ofta som ”halvmänniska halvmaskinvarelser” med robotiska eller bioniska implantat, som RoboCop från 1987-filmen med samma namn eller 1970-talets TV-program, The Six Million Dollar Man och Den Bioniska kvinnan. Cyborgs förväxlas ibland med androider, som är robotar designade för att likna människor, som Data från 1980-90-talets TV-serie, Star Trek: The Next Generation.

Funktionerna i modern medicin har fått många att överväga definitionen av en cyborg för att inkludera däggdjur som är utrustade med restaurerande tekniker som hjälper till att replikera kroppens naturliga system, till exempel en person med en pacemaker eller en näthinnan eller cochleaimplantat. Även om den genomsnittliga protesen inte faller inom definitionen av cyborg-teknik, betraktas en protesapparat som använder sensorer för att replikera en persons naturliga gång, såsom ett C-Leg-system, en modern cyborgapplikation.

Förutom återställande tekniker är cyborg-applikationer som kan förbättra mänsklig funktion utöver kroppens naturliga förmågor föremål för kontroverser. Till exempel är utvecklingen av taggen Radio-Frequency Identification (RFID), som är på väg att bli en produktiv cyborg-applikation, en mikroteknik som implanteras i en människa eller ett djur för att potentiellt lagra information. Motståndare av en sådan teknik pekar på den potentiella invasionen av integritet som kan uppstå med en sådan enhet; det kan bli en defaktoapplikation för att spåra människor och djur.

En annan kontroversiell cyborgapplikation innebär användning av insekter och djur i militären för taktiska stridsändamål. Till exempel har USA: s försvarsdepartement, Defense Advanced Research Projects (DARPA), börjat undersöka möjligheten att implantera insekter med valpdatasensorer för övervakningsändamål, samt att implantera hajar med liknande cyborgsensorer för att upptäcka sprängämnen under vattnet.

1985-uppsatsen skriven av Donna Haraway, "A Cyborg Manifesto: Science, Technology, and Socialist-Feminism in the Late Twentieth Century" gav en positiv syn på cyborgs i samband med feministisk teori. Haraway teoretiserade att det metaforiska begreppet cyborg innebär att man överskrider de historiska och patriarkala begränsningarna för ens naturliga kön.