Vad är ett mörkt fältmikroskop?
Ett mörkt fältmikroskop är ett mikroskop i vilket exemplet verkar ljust mot en mörk bakgrund. Mörkfältmikroskopi kan användas för att undersöka ett brett urval av prov, från färska blodkroppar till levande insekter. Vissa mikroskop är utrustade för mörkmikroskopi, medan andra enkelt kan utrustas med nödvändiga tillbehör.
När någon använder ett mörkt fältmikroskop sätts ett stopp mellan ljuskällan och kondenseringslinsen under mikroskopet, där provet sitter. Stoppet blockerar centrum av ljusstrålen, vilket gör att ljuset bara kan komma in längs scenens sidor. Detta ljus träffar provet och sprids, passerar in i den optiska linsen och möter ögat på personen som använder mikroskopet. Ett annat stopp mellan scenen och den optiska linsen förhindrar direkt ljus från att nå ögat, vilket gör att bakgrunden verkar mörk eftersom användaren bara kan se det spridda ljuset från provet.
En av de största nackdelarna med att använda ett mörkt fältmikroskop är att det kräver ljus med hög intensitet, eftersom ljusnivåerna tenderar att vara låga. Det extremt starka ljuset kan skada vissa prover, vilket är en oro i fall där ett prov inte lätt kan bytas ut. Vissa aspekter av provet kan också döljas i ett mörkt fältmikroskop, till exempel naturligt mörka funktioner som vener i ett insekt, och det innebär att användaren kan missa några viktiga eller intressanta detaljer.
Den främsta fördelen med denna teknik är att den ger bilder med hög kontrast. För människor som har begränsad tillgång till dyr mikroskopiutrustning kan användning av ett mörkt fältmikroskop vara ett billigt alternativ som ger användbar data för en bråkdel av kostnaden. I till exempel vetenskapslaboratorier i gymnasieskolan kan elever arbeta med mörka fältmikroskop eftersom skolan inte har råd med dyra mikroskop med hög kontrast. Det är också ibland möjligt att se mycket små partiklar som inte dyker upp i vissa andra mikroskop.
Vetenskapsbutiker säljer ibland mörka fältmikroskopieringar, vilket gör att människor kan konvertera konventionella mikroskop till mörka fältmikroskop. Dessa satser är utformade för att användas med mikroskop som har luckor för filter och tillbehör. För mikroskop som saknar dessa funktioner kan en mörk fälteffekt fortfarande uppnås genom att tejpa en rund skiva såsom ett mynt eller kartongutskärning till botten av kondenslinsen.