Vad är en decimeter?
En decimeter är ett mått på längd baserat på mätvärden och motsvarar en tiondel av en meter. Den exakta längden på en meter har förändrats över tid och baserades ursprungligen på avståndet mellan jordens ekvatorn och Nordpolen. Sedan 1960-talet har emellertid en meters längd baserat på ljus, med initiala mätningar med hjälp av våglängden för ett visst element och nyare mätningar baserat på ljusets hastighet. En decimeter kan därför variera i längd beroende på vilken standard som används, men i förhållande till andra mätningar i det metriska systemet förblir det samma.
Det metriska systemet, i vilket mätningar som mätare och decimeter kan hittas, bygger på idén att skapa ett mätningssystem som enkelt kan använda decimaler. Andra mätsystem, som den amerikanska standarden för fötter och tum, bryts inte alltid ned med ett system på tiotals eller hundratals. Tummen är till exempel en tolftedel av en fot, och andra mätningar baseras ofta på en halv tum, kvart tum och ytterligare halvering av avståndet. Metriska mätningar utvecklades för att skapa en standard som lätt kunde delas upp och multipliceras ytterligare med en bas-tio-metod, med prefix som "deci-" och "centi-" för att indikera en tiondel och en hundradel.
Inledande mätningar som användes för att fastställa längden på en meter, som decimetern bygger på, baserades på avståndet från jordens ekvatorn till Nordpolen. Ett forskarlag anklagades på 1790-talet för att bestämma detta avstånd för användning vid fastställandet av en meters längd. När de hade gjort denna mätning användes den totala längden för att fastställa en meters längd som en tio miljondel av detta avstånd. Jordens form är dock inte en perfekt geometrisk form, och därför beräknades detta avstånd inte perfekt, och jordens faktiska omkrets är drygt 40 miljoner meter (över 131 miljoner fot).
Sedan dessa initiala mätningar har längden på en meter och relaterade mätningar som decimeteren reviderats flera gånger. Den första stora förändringen kom 1960 när en meters längd definierades baserat på ljusets våglängd från en atom i krypton-86. På grund av vissa variabler som kan orsaka brister vid mätning av ljusvåglängder, ändrades detta dock igen 1983 för att bestämma längden på en meter och decimeter baserat på ljusets hastighet. Den officiella längden på en meter sedan 1983 är avståndet som ljuset går i 1 / 299,792,458 av en sekund i ett vakuum; en decimeter är då en tiondel av denna längd.