Vad är en dilatometer?
En dilatometer är en vetenskaplig anordning som används för att mäta volymförändringar som uppstår i vätskor eller fasta ämnen. De typer av volymförändringar som vanligtvis mäts med användning av dilatometri inkluderar volymförändringar på grund av temperaturfluktuationer, kemiska reaktioner, absorption av vätskor eller fysisk påfrestning såsom tryck på ett fast ämne. Många dilatometrar är mycket komplexa vetenskapliga instrument, men det finns också några enkla typer av dilatometrar. Ett exempel på en enkel enhet är en kvicksilvertermometer. När kvicksilver blir varmare expanderar det, och det är denna volymökning som mäts med skalan på en kvicksilvertermometer.
Vissa olika typer av dilatometrar inkluderar plattplattdilatometern, anslutningsstavens dilatometer och de mer avancerade moderna laser- och optiska dilatometrarna. Plattplattdilatometrar, även ibland kallade kapacitetsdilatometrar, kännetecknas av att ha två plattor, varav en är stationär och en annan som kan röra sig. Denna typ av verktyg används ofta för att mäta förändringar i volym av fasta material. En lång tunn bit av materialet som mäts införs i enheten. När den till exempel expanderar, om temperaturen höjs, trycker expansionen på den rörliga plattan. Den rörliga plattan kan vara ansluten till en dator som kan mäta även små rörelser.
Anslutningsstavs-dilatometrar, även ibland kallade push-rod-dilatometrar, används vanligtvis för att mäta expansionen av ett material när det värms upp. I denna typ av anordning mäts förändringsvolymen för testprovet relativt stången inuti instrumentet. Denna stång är ett kontrollprov med en känd expansionskoefficient, och jämförelse av testprovet med stången tillåter användaren att beräkna utvidgningen av provet som genomgår dilatometertestet.
Dilatometertestning med moderna laser- eller optiska enheter kan vara extremt känslig och mäta små volymförändringar. Vissa laserdilatometrar arbetar till exempel genom att en laserstråle passerar upprepade gånger över testobjektet, och en laserreceptor mäter minutförändringar i den resulterande skuggens diameter. En optisk dilatometer kommer vanligtvis att använda en känslig digital kamera för att spela in små ändringar i storleken på ett objekt eller ett ämne. Detta har den extra fördelen att det är ett icke-kontaktsystem som kan användas för föremål eller ämnen som måste mätas utan att fysiskt manipuleras.