Vad är en dinosaurie?
Dinosaurierna var en grupp av archosaurian reptiler som dominerade landet i 160 miljoner år, från den sena triasperioden (230 miljoner år sedan) till slutet av krita perioden (65 miljoner år sedan), när de utplånades av en meteor . Den ena rad dinosaurier som överlevde gav upphov till dagens fåglar. Den första dinosaurien utvecklades ungefär 21 miljoner år efter Permian-Triassic utrotning, som utplånade majoriteten av allt liv. De var en del av den första stora vågen av biologisk mångfald som följde denna katastrofala händelse.
Dinosaurier är medlemmar i superordern Dinosauria , som också inkluderar fåglar. Deras närmaste släktingar är pterosaurierna, flygande reptiler ibland felaktigt kallade dinosaurier. Pterosaurier och dinosaurier är en del av en okrankad clade av arkosaurier som kallas Ornithodira . De enda överlevande archosaurierna förutom fåglar är Order Crocodilia , som inkluderar krokodiler, alligatorer, gharials och kaimans.
Officiellt definieras dinosaurier vanligtvis som alla ättlingar till din gemensamma förfader till dinosaurien Triceratops och moderna fåglar. Denna gemensamma förfader bodde under den sena triasperioden, så dinosaurierna omfattar en enorm grupp. Triceratops och moderna fåglar valdes på grund av att de är något avlägset släktade, så ättlingarna till deras gemensamma förfader är många och omfattar alla dinosaurier.
Definitionen baserad på morfologi snarare än fylogeni är "markbundna archosaurian reptiler med lemmar som hålls upprätt under kroppen". Om krokodiller utvecklade sig för att gå med upprätta lemmar under kroppen skulle de passa denna definition.
Dinosaurier är indelade i två stora grupper beroende på deras höftstruktur: saurischids och ornitischider. Dessa betyder "ödla-höft" och "fågel-höft." Dinosaurierna med ödla inkluderade theropods, (mestadels tvåfärgade rovdjur, inklusive Tyrannosaurus rex, och sauropodomorphs (stora, långhalsade quadrupedal växtätare). De fågelhippade dinosaurierna inkluderade många olika växtätare, inklusive hadrosaurider ("duckbilled dinosaurier") pachycephalosaurians ("benhuvuden"), ankylosaurier (pansrade dinosaurier med klubbliknande svansar), stegosaurians (pansrade dinosaurier med spikade svansar), ceratopsianer (Triceratops och släktingar) och olika generiska utseende.
Dinosaurier varierade i storlek från storleken på en kyckling (Compsognathus) till de största sauropods, som var 30 - 45 meter (100 - 148 ft) i längd, och 60.000 - 100.000 kg (60 - 100 ton) i vikt, om inte mer . Den största dinosaurien som någonsin upptäckts, Amphicoelias fragillimus, kan ha nått 60 m (200 ft) i längd, ungefär lika lång som en 20-våningsbyggnad, även om den bara bygger på beskrivningar av en lårben och ryggkotor som sedan har smulat till damm. Bruhathkayosaurus, en annan sauropod, kan ha vägt 220 ton, mer än en blåval, även om det finns kontroverser över uppskattningen.