Vad är en dammdjävul?
En dammdjävul är ett naturfenomen som främst förekommer i områden som har intensiv ytvärme, vilket producerar luft rullar nära marken. Den uppåtgående virvelvind som plockar upp smuts, skräp och andra partiklar kallas en dammdjävul. Det finns flera faktorer som bidrar till storleken på virvelvind, inklusive torrhet i jorden, vindhastigheterna och markens temperatur. På grund av damm och skräp är dessa virvelvindar extremt synliga och kan ibland vara farliga. Många områden, såsom ökenland, är mer benägna att uppleva en dammdjävla än platser med svalare klimat.
Formation börjar när marktemperaturen stiger, vanligtvis under lugna vindar och en klar himmel. Varmytluften går uppåt genom svalare luft och rotation börjar gradvis snurra snabbare och snabbare och bildar dammdjävulen. Inloppet av varm luft i virveln får rotationshastigheten att öka såväl som storleken på virvelvind. När hastigheten ökar, sugningen avskräp och damm ökar gör virvelvind extremt synlig.
Storleken, hastigheten och tidsintervallet för en dammdjävul varierar mycket. Medeldiametern kan variera från 10 fot till 300 fot (3,04 m-91,44 m), och höjden är vanligtvis i genomsnitt 400 fot till 1000 fot (121,92 m-304,8 m). Dammdjävulens tidslängder överstiger vanligtvis inte flera minuter, men vissa extremt varma och torra klimat upplever större virvelvind som kan pågå i en timme. Extrema hastigheter kan nå 60 mil per timme (96,5 km/h), vilket skulle resultera i höjder så stora som 3 000 fot (914,44 m).
Även om de flesta dammvirvelvindar bildas i stora öppna utrymmen, kan de skada mer befolkade områden. De är inte lika intensiva som tornadon men orsakar fortfarande skador på byggnader och andra strukturer. De flesta skador orsakas av virvelvindens förmåga att röra sig längs marken, men dammdjävulen kollapsar när den varma luften försvinners.
Mount St. Helens 'vulkan utbröt 1980, och mängden vulkanisk aska gjorde hundratals sanddjävlar synliga. Den vulkaniska asken höll sig över tusentals kvadratmeter mark i minst ett år, och dessa virvelvind kunde ses dagligen. Dessa tornadikliknande dammtrattlar har också spelats in på planeten Mars och kallas vanligtvis Martian Dust Devils, som har röda sand som virvlar hela. Höjden på dessa Martian Whirlwinds kan sträcka sig över två mil (3,2 km) hög, och de har diametrar som överträffar 1 000 fot (304,8 m).