Vad är en filtermatare?
En filtermatare, även känd som en suspensionsmatare, är alla djur som får mat genom att filtrera vatten för näringsrika partiklar. Exempel på en filtermatare inkluderar mysids, flamingos, musslor, krill, svampar och valhajar. En filtermatare använder någon mekanism, till exempel en filterkorg, eller balen (som i baleen och blåval) för att samla vattenlevande rov, vanligtvis plankton (en filtbeteckning för små vattenlevande djur och växter) och sippra den till munnen för konsumtion och matsmältning . Filtermatare deltar i en av de fyra huvudsakliga utfodringstyperna, medan de andra matar foder (äter partiklar i jord), vätskefoder (som hos spindlar och kolibrier) och bulkfoder (som hos människor och de flesta andra djur).
Fodring av filter är ett populärt utfodringsläge bland vattenlevande organismer eftersom det kräver liten aktiv ansträngning: flyta bara runt och låt matpartiklarna komma till dig. Naturligtvis måste det finnas en kritisk koncentration av matpartiklar i vattnet, annars kommer filtermataren att svälta. Tack och lov för filtermatare är haven fyllda med gigatoner av plankton på alla latitud. Om ett vattenlevande djur inte är en filtermatare måste det vara en bulkmatare eller bottenmatare.
Filtermatare sträcker sig från mycket liten (krill) till mycket stor (blåval). Eftersom en blåval är det största levande djuret, kanske till och med det största djuret som någonsin har levt, och det äter andra djur för mat med hjälp av filterfoder, anses blåvalen vara den största levande omnivoren. Den signatur små filtermataren, Antarktis krill, rivaliserande människor för arten med den största biomassan på planeten. Så som vi ser kan filtermatning vara en ganska framgångsrik utfodringsstrategi. Vissa filtermatare, som vissa valar, kan mata på andra filtermatare.
Vissa typer av maneter har en intressant mekanism som de använder för filtermatning. Med en fin bana av tentakler fångar de små matpartiklar. Sedan vänder dessa tentaklar långsamt i en korkskruvrörelse för att föra bytet till manetens mun. Eftersom manetarnas tentaklar innehåller stickande celler förlamar de små byten vid kontakt.