Vad är en Flare Star?

Flare stjärnor, även kända som variabla stjärnor eller UV Ceti-variabler, är röda dvärgstjärnor som upplever stora fluktuationer i yttemperatur och solflöde under timmar eller till och med minuter. Flare stjärnor är mycket oförutsägbara, men fantastiska att titta på, eftersom de flesta stjärnor, liksom de i huvudsekvensen, upplever variationer i deras solproduktion endast över miljoner år.

Blossstjärnor orsakas av motsvarigheten till solfällningar, förutom att de är mycket större i förhållande till stjärnan. Eftersom röda dvärgstjärnor har en massa bara några tiondelar av solen har de mindre tyngdkraft och facklor kan mata ut material mer energiskt från stjärnans yta.

När en lysande stjärna går av kan yttemperaturen stiga från 3000 K till 10 000 K på bara några minuter. Dessa händer under magnetiska återanslutningshändelser. Materialet som en stjärna är gjord av, plasma, svarar på magnetfält som genereras av stjärnan. Vanligtvis är flödesmönster av plasma i linje med magnetfältet. Ibland kollapsar magnetfält oberoende av till ett lägre energitillstånd, vilket omorganiserar deras konfiguration dramatiskt. Plasma rusar in i den nya konfigurationen, kolliderar med sig själv och värmer upp tusentals grader i processen. Eftersom röda dvärgstjärnor vanligtvis är relativt svala, är den enorma uppblåsningen i värme och energi mycket märkbar. Vissa solstolar på flaresstjärnor är så stora att de skjuter ut 20% från ytan på stjärnan i förhållande till dess diameter.

Den närmaste stjärnan till jorden förutom solen, Proxima Centauri, är en lysande stjärna. Eftersom röda dvärgar är i sig väldigt svaga, kan vi bara observera de mindre än 50 ljusåren från jorden, så alla lysande stjärnor är på samma sätt. Den mest berömda är UV Ceti, upptäckt 1948.