Vad är en översvämningsvägg?
En översvämningsvägg är en konstruerad konstruktion utformad för att förhindra att vatten tränger in på bostäder, kommersiella eller statliga fastigheter. Konstruktioner för översvämningsskyddsväggar kan vara relativt enkla och kortsiktiga, såsom vertikala högar med sandpåsar, eller de kan vara långsiktiga permanenta strukturer där stålbalkar och fundamenthögar drivs i marken och starka betongbarriärer byggs ovanpå dem. . I Storbritannien benämns ofta en översvämningsmur som en vall, och kan också vara en dike grävd under den normala marknivån för att fungera som en barriär och en metod för att kanalisera bort vatten som strömmar från en flod, sjö eller överdriven regn avrinning mot byggnader.
En nödvattenvägg byggs ofta av frivilliga som fyller sandpåsar och staplar dem i en vertikal och horisontell linje runt byggnader och andra strukturer som stigande vatten hotar. Dessa typer av översvämningsväggar erbjuder fördelen att de är relativt enkla att montera och demontera och är gjorda av lättillgängliga material på många platser. Kompakt sand fungerar som en effektiv vattenbarriär, eftersom den är tillräckligt tung för att motstå vind- och vattentryck och består till stor del av kvarts som inte absorberar vatten som lera eller smuts. Nackdelen med en sandväska byggd flodvägg är att den kräver mycket arbete för att konstruera och inte är praktisk för att avstänga stora områden på lång sikt. En översvämningsvägg byggd av sandpåsar som är 300 fot (91,4 meter) lång och 3 fot (0,91 meter) hög har beräknats kräva cirka 7 000 sandpåsar i genomsnittstorlek och 250 ton sand att konstruera.
Flodväggsdesign är unik beroende på långsiktiga förhållanden för ett område eller en nuvarande krisnivå. I USA har det uppskattats att 75% av alla skador på översvämningsvatten sker från vatten som flödar på en nivå som är mindre än 3 fot (0,91 meter) i höjd, så de flesta provisoriska översvämningsväggkonstruktioner byggs först till denna vertikala nivå. Att bygga översvämningsväggar i Storbritannien för att skydda mot periodisk flodöversvämning från kraftigt nederbörd, känd som flash översvämningar, bygger på principen att 12 timmars regn kommer att höja vattennivån med ett djup på upp till 6 meter (20 fot), så förberedelser måste vara betydligt mer omfattande än med en mindre översvämningsvägg.
De mest omfattande versionerna av design av översvämningsväggar är de som är byggda för att skydda stora storstadsområden eller viktiga industrianläggningar som ligger nära stora vattenvägar som kärnkraftverk och ligger vid eller nära havet. Ett exempel på detta är den amerikanska staden New Orleans som har en omfattande serie översvämningsväggar byggda runt dess omkrets, som också underhålls av US Army Corps of Engineers. Efter skadorna orsakade på staden och översvämningsväggstrukturen av orkanen Katrina 2005 började Army Corps of Engineers att bygga upp översvämningsväggssystemet så att det skulle kunna motstå en förutsagd storm i ett århundrade med ett slutdatum på 2011. Delar av den nya översvämningsväggen är byggd av armerad betong som sträcker sig från 15 till 19 fot i höjd (4,6 till 5,8 meter) med en 5-fots (1,5 meter) tjock betongbotten och armerande fundamenthögar som når ner i mark 12 berättelser, eller cirka 150 fot (46 meter). Väggen är också inbäddad med spänningskontakter, expansionsfogar och vattenstoppfunktioner för att ge den flexibilitet när det gäller att hålla tillbaka trycket på vattendrag som drivs inåt från Atlanten.