Vad är en Fluxgate Magnetometer?
En fluxgate-magnetometer är en typ av vetenskapligt instrument som används för att upptäcka variationer i jordens magnetfält. Fluxgate-magnetometrar spelar en viktig roll för att upptäcka underjordiska eller undervattensföremål. Arkeologer, ingenjörer, geologer och militären använder eller har använt olika typer av fluxgate-magnetometer.
En fluxgate-magnetometer är en vektormagnetometer, vilket betyder att den inte bara mäter storleken utan också riktningen för jordens magnetfält. Enheten består av två ferromagnetiska kärnor omgiven av två trådspolar. När magnetometern är aktiv passerar växelström genom en av spolarna, känd som "lindningsspolen", vilket skapar inducerade magnetfält med olika intensiteter och komplementär riktning i kärnorna. Förändringar i magnetfält genererar en elektrisk ström i den andra spolen, känd som "sens-spolen", som sedan kan mätas. Exponering för variationer i jordens magnetfält orsakar variationer i kärnans magnetiska fält, vilket leder till förändringar i strömmen i avkänningsspolen.
Victor Vacquier uppfann fluxgate-magnetometern på 1930-talet. Lågflygande flygplan transporterade fluxgate-magnetometrar under andra världskriget. Stora föremål gjorda av järnmetaller, såsom ubåtar, orsakar lokala variationer i jordens magnetfält, så magnetometern kunde upptäcka fiendens fartyg.
Militär användning av fluxgate-magnetometern fortsatte efter andra världskriget. Fluxgate-magnetometrar är mycket lämpade för fältarbete på grund av deras hållbarhet och små storlek. Som ett resultat blev de ett vanligt verktyg för att upptäcka oexploderad fängelse, såsom bomber, artilleri skal och landminor.
Militären var inte de enda kunderna för ett lätt, bärbart instrument som kunde upptäcka variationer i jordens magnetfält. Efter andra världskriget, och allt mer från 1960-talet och framåt, började arkeologer använda fluxgate-magnetometrar för att upptäcka underjordiska funktioner. Järnmetaller var inte de enda ämnen som arkeologer använde magnetometrar för att söka efter. Bränning lokalt förändrar magnetfältet för ämnen som sten, jord och keramik, vilket gör att arkeologer kan upptäcka avlagringar av forntida material. Fluxgate-magnetometern blev en speciell favorit hos arkeologer inte bara på grund av dess lätthet och hållbarhet, utan också på grund av dess typiskt låga kostnader.
Fluxgate-magnetometern används också i fysikforskning. Dessa instrument är monterade på flygplan eller rymdskepp och används för att mäta variationer i magnetfältet i atmosfären. Rymdskeppsmonterade fluxgatmagnetometrar kan mäta magnetfält på andra planeter än Jorden.