Vad är en kraftplatta?

En kraftplatta eller plattform är en speciell anordning som används för att mäta krafterna som utövas på marken av en kropp. Dessa krafter, kallade markreaktionskrafterna (GRF), mäts av en serie sensorer på plattan. Kraftplattor används ofta i biomekanisk forskning och idrottsmedicin för att studera mänskliga och djura gångarter.

Biomekanik är studien av de fysiska rörelserna hos biologiska organismer, till exempel de mekaniska aspekterna av mänsklig löpning eller rörelser av en fisk genom vatten. Idrottsforskning är nära kopplad till biomekanik, eftersom den undersöker fysisk vetenskap för rörelse inom idrott. En kraftplatta gör det möjligt för sportforskare att genomföra experiment och samla in kvantitativa data om kroppsrörelser. Denna information kan användas för att lära sig mer om mänsklig biomekanik. Det kan också vara användbart vid medicinska diagnoser och för att utveckla ny sportteknik, till exempel löparskor.

Det finns många storlekar och typer av kraftplattor som har utvecklats för olika användningsområden. Den vanligaste designen är en rektangulär platta som som fyra sensorer, en i varje hörn. Om hoppning eller enkla steg mäts kan enheten kanske bara vara en eller två steg i längd. Vissa kraftplattor är utformade på ett sådant sätt att flera kan kopplas samman och bilda ett längre spår för analys av en gång.

Data från kraftplattan kombineras ofta med information från kameror eller sensorer för att få en mer fullständig bild av rörelse. Om ett springande gång analyseras kan till exempel rörelser i lemmarna också vara viktiga. Forskare kan studera flera ämnen med olika förmåga att jämföra gångmönster och tendenser.

En kraftplatta med en enda piedestal består helt enkelt av den rektangulära ytan med sensorer anslutna. Flera sockelkraftplattor kan användas för mer avancerade studier. Till exempel, i en studie av hur kraft utövas när en person klättrar upp en trappuppgång, kan en serie plattor placeras längs en trappa. Mångsidigheten hos kraftplattor möjliggör många variationer i experimentdesign.

Även om de flesta kraftplattor tillverkas för mänsklig användning har de också tillämpningar i biologiska studier. Till exempel kan en kraftplatta användas för att studera en hästgang. Data om hur en häst trotsar och går kan vara till hjälp vid utformning av hästsko för hårda ytor, till exempel trottoar. För denna typ av undersökning måste kraftplattans typiska gummiaktiga yta modifieras för att likna trottoar med betong eller stål. Hästen leds över plattan, som registrerar information om hästens rörelse och den kraft som utövas på den hårda ytan.