Vad är ett geodetiskt system?

Ett geodetiskt system, även ibland känt som ett datum, är ett koordinatsystem som används för att beskriva platser på jorden. Eftersom jorden inte är en perfekt geometrisk sfär eller ellipsoid, måste geodetiska system användas i kartografi, kartläggning och andra relaterade fält för att skapa en fast uppsättning koordinater från vilka exakta kartor kan skapas. World Geodetic System (WGS) är ett referenssystem som används över hela världen. GPS-enheter (Global Positioning System) mäter plats på jordens yta med hjälp av denna standard.

För att navigera eller skapa en karta över platser på jordytan måste geometrin på ytan beaktas. En mängd olika geodetiska system utvecklades genom historien för att uppnå detta syfte. Det var först efter ^1700- talet, när jordens form bekräftades vara lik en ellipsoid, att systemen började ta sin moderna form.

Även om jorden är geometriskt oregelbunden och inte en perfekt ellipsoid, kan en serie referensellipsoider skapas för att abstrakt modellera dess form. Moderna geodetiska system använder denna metod. Genom att överlappa flera lokala ellipsoider kan större matematisk noggrannhet uppnås när man beskriver jordytan, och detta möjliggör skapandet av en standardiserad uppsättning koordinater. I inställningar där endast korta avstånd måste mätas, t.ex. kartläggning eller kortdistansnavigering, kan en platt eller sfärisk jordmodell användas. Global navigering och kartläggning kräver emellertid ett ellipsoidbaserat geodetiskt system för acceptabel noggrannhet.

Flera geodetiska system används lokalt över hela världen. Vissa kartor kan använda ett av dessa lokala system snarare än det globala systemet som referens. Eftersom varje lokalt geodetiskt system definieras annorlunda är det viktigt att vara medveten om vilket som används på en given karta. Fel kan resultera i felaktig navigering.

World Geodetic System (WGS) utvecklades först under 1950- och 1960-talet för att standardisera geodetiska data och skapa ett världsomspännande system för kartläggning, navigering och luftfart. Framstegen inom flyg- och rymdresor uppmuntrade skapandet av denna enhetliga metod för att samordna information. Den senaste stora revisionen av WGS ägde rum 1984 och denna version användes fortfarande från och med 2011.

GPS-mottagare använder WGS vid bestämning av geografisk plats. Dessa enheter fungerar genom att ta emot signaler från satelliter som kretsar runt jorden. Genom att beräkna tiden det tar signalerna att nå den, kan GPS bestämma dess position på jordens yta. Koordinaterna som GPS-skärmarna har nått baseras på det standardiserade systemet med koordinater som ställts in via WGS.