Vad är ett geotekniskt laboratorium?
Ett geotekniskt laboratorium är en vetenskaplig anläggning avsedd för testning och studier av jordelement, särskilt jord och sten. Denna typ av laboratorium är oftast förknippad med anläggningsverksamhet. Stadsplanering, vägbyggnad och erosionskontroll beror vanligtvis på analys av naturliga föreningar som ofta bara kan hända i ett geotekniskt laboratorium. Offentliga myndigheter och militärer sponsrar ofta dessa labb, antingen genom att bemanna dem på plats eller genom att ingå kontrakt för sina tjänster med externa privata industrier. Vissa universitet är också värd för laboratorier, vanligtvis i samband med geotekniska utbildningsprogram.
Det finns vanligtvis två huvuddelar i alla geotekniska laboratorier: ett område för mottagning och lagring och ett testområde. Laboratorietester kan vara lika enkla som en forskare som utför en grundläggande sammansatt analys eller så komplex som materialuppdelning, bindning eller rekreation. Testdelen av labbet ser vanligtvis ut som alla vetenskapslaboratorier skulle. Maskiner som finfördelare och centrifugalspinnare linjer ofta väggarna, medan bänkar med bägare, brännare och provisoleringsfack upptar mittutrymmet.
Vissa laboratorier är mångsidiga, vilket innebär att de kan rymma en mängd olika prover och testuppgifter. Andra är mycket mer nyanserade, ofta fokuserade på men en specifik typ av forskning. Ett geotekniskt laboratoriesortiment dikteras vanligtvis av dess inställning, liksom expertis från de forskare som arbetar där.
Många regeringar har avdelningar för geotekniska tjänster som hjälper till att ge stadsplanerare möjligheten att utveckla eller bygga i vissa områden. Forskare som är involverade i dessa uppgifter är ofta mycket specialiserade. De kommer vanligtvis att slutföra markprovning och provtagning från föreslagna platser, men kommer också att analysera hållbarhet och livslängd för nya tillägg som trottoar eller betongfundament i byggnader.
Labtekniker kan också arbeta för att förnya nya, starkare kompositer. Att utforma ett trottoar som motstår sprickbildning när det är fryst kan vara en geoteknisk forskares uppgift, medan det kan vara en annan att hitta lösningar för betongfundament som sjunker i övermättad jord. Forskningen och testningen för dessa och andra projekt sker i ett geotekniskt laboratorium.
Militära geotekniska laboratorier tjänar ofta liknande undersökningsändamål. Experter på hög nivå inom de väpnade tjänsterna använder i allmänhet geotekniska laboratorierum för att förstå hårda terrängen. Personal i fältet skickar prover tillbaka till labbet, där forskare kommer att testa dem, bryta ner dem och analysera sina kärnkomponenter.
En mängd geotekniska företag tillhandahåller också laboratorier för mer industriellt bruk, särskilt inom borr- och gruvsektorn. Företag som tillhandahåller oljeborrning, vattenborrning eller storskalig grävningsarbete litar generellt på interna geotekniska laboratoriefunktioner för att snabbt testa, identifiera och lagra prover. Ingenjörer i fältet börjar ofta sitt arbete med att borra en liten kärna från den föreslagna platsen. När forskarna tillbaka i labbet har utvärderat provets sammansättning kommer ingenjörerna att ha en bättre uppfattning om de vill investera i att faktiskt genomföra med prospektering och borrning eller om bättre resultat kan hittas någon annanstans. Att upprätthålla ett bibliotek med tidigare prov hjälper också ingenjörer veta vad de kan förvänta sig i liknande terräng.